Що таке феромони?
На поведінку тварин можуть впливати речовини, що виділяються спеціальними залозами в зовнішнє середовище, – феромони. Слово”феромон” перекладається з грецької як & quot; переносить збудження & quot; (Phero – нести, переносити + hormao – приводити в рух, спонукати).
Існує два типи феромонів. Феромони першого типу запускають певні поведінкові реакції. Їх називають релизерами. Це зазвичай високолетких речовини, які поширюються по повітрю і уловлюються органами нюху тварин. Феромони другого типу передаються контактним шляхом, наприклад, злизуються одним комахою з тіла іншого. Їх вплив полягає в зміні фізіологічного стану тварин або зміні його розвитку. Такі феромони називають праймерами.
Феромони-релізери викликають негайну поведінкову реакцію. До таких феромонам відносяться статеві атрактанти (залучають речовини) деяких метеликів, а також «мітчики слідів» і «чинники тривоги», що виділяються мурахами і бджолами. Наприклад, у бджоли феромон тривоги виділяється разом з отрутою в той момент, коли бджола жалить ворога, і служить сигналом небезпеки для інших бджіл. Інші летючі феромони служать для того, щоб відзначати дорогу до джерела їжі. Мурахи, наприклад, намагаються йти по «доріжці», яку відзначили феромоном раніше пройшли тут мурахи-розвідники (її ширина близько 1 см).
Феромони-праймери мають більш повільним дією. Вони можуть загальмовує і навіть зовсім придушувати будь-якої фізіологічний процес, наприклад розвиток якогось органу.
Наведемо приклад дії гормону-праймера. У колоніях комах функції відтворення потомства часто лежать на одному комасі – матці. У інших членів колонії, що виконують певну роботу, статеві органи атрофовані. Але варто зникнути матці, як у окремих комах ці органи починають швидко розвиватися! Виявляється, вся справа в феромонах, що регулюють функції відтворення потомства. Особливі феромони, які виділяються маткою, злизуються з її тіла іншими членами колонії. В результаті у них пригнічується процес розвитку статевих органів. Коли дія феромонів припиняється, органи відтворення починають розвиватися. Цей же феромон служить статевим атрактантів для самців бджіл – трутнів під час шлюбного польоту.
Перші відомості про наявність у комах особливих запахів, здатних здалеку залучати осіб протилежної статі, з’явилися майже століття тому. Видатний французький ентомолог Анрі Фабр (1823-1915) виявив, що самці метелики нічне павине око (Saturnia pyri) прилітають до самок з відстані кількох кілометрів. Якщо запах самки передати якомусь предмету, то такий предмет теж починає залучати самців.
Орган сприйняття феромонів у комах – антени, розташовані на голові, без них самець нездатний знаходити самку за запахом. У антенах самців є рецептори для сприйняття атрактантів. Чутливість їх просто фантастична. Якщо людині, для того, щоб відчути запах якоїсь речовини, потрібно, щоб в 1 м3 повітря було не менше 320 молекул цієї речовини, то для метелики достатньо однієї молекули! Самець нічного павиного очі, з яким проводив досліди Фабр, здатний знайти самку за запахом за 8 кілометрів!
Існує цілий напрям в науці, що вивчає феромони комах. Багато з цих речовин вже синтезовані і застосовуються на практиці – в феромонами-клейових пастках. Самці, які залучаються запахом самки, вони будуть летіти до таких пасток і приклеюються до них. Правда, регулювати чисельність метеликів-шкідників таким чином занадто дорого. Зазвичай феромонні пастки застосовують для того, щоб визначати терміни початку літа тих чи інших видів і знати, коли починати боротьбу з ними іншими способами.
