Хто придумав негативні числа

Числа зі знаком «мінус» (менше нуля) називаються негативними. Такими числами користувалися індійські математики вже в VII столітті нашої ери, а китайські – ще раніше. Індійські вчені намагалися і в житті знайти приклади існування негативних чисел, але безрезультатно. Це чисто абстрактне поняття, необхідне лише для вирішення складних алгебраїчних рівнянь.

В Європі негативні числа довго не знаходили визнання. Давньогрецький математик Діофант називав рівняння, що вимагають негативних чисел, недоречними. У XIII-XVI століттях від’ємні числа розглядалися європейцями лише у виняткових випадках. Ще французький філософ, фізик і математик Рене Декарт в XVII столітті називав їх «помилковими числами». Тільки в другій половині XVII століття рівень розвитку алгебри змусив європейців «узаконити» негативні числа.