Де росте ваніль

Центральна Америка

Ваніллю називають багаторічну ліану з родини орхідних. Її висушені і розмелені в порошок плоди використовують в якості однойменної прянощі. Ваніль родом з Центральної Америки. Мексиканські народи тотонакі і ацтеки здавна збирали її та додавали в напій з шоколадного дерева, який ми тепер називаємо какао. На початку XVI століття з’явилися в Мексиці європейцям пряність сподобалася так, що вони стали розводити її спеціально. До середини XIX століття ваніль виробляли тільки на історичній батьківщині. Саму ліану вдавалося виростити в тропічних країнах Азії і Африки, але плоди на ній визрівали лише в Америці. Нарешті вчені з’ясували, в чому справа. Виявилося, що рослина запилюють комахи, які живуть тільки в Мексиці і сусідніх країнах. Тоді квіти на плантаціях стали запилювати вручну особливої ​​пензликом, і проблема отримання плодів вирішилася. Зараз центр виробництва ванілі перемістився на Мадагаскар. Є також плантації на Шрі-Ланці, в Індії, Індонезії та на Сейшельських островах. На частку Мексики припадає небагато: в 2006 році, наприклад, вона виробила лише 10 тонн прянощі. Натуральна ваніль коштує дорого, тому що виробництво її клопітно, а врожаї невеликі – півтора-два центнери з гектара. Тому винайшли замінник прянощі – ванілін, який одержують хімічним способом з лігніну.