Коли ліво знаходиться праворуч

На Десні

Якщо подивитися на карту України, то, знайшовши на ній Дніпро, можна побачити й одну з його приток — річку Десну. Будь-яка людина, хоч скільки-небудь знайома з азами географії, скаже, що Десна — ліва притока Дніпра. Але слово «десна» на давньоруській означає «права». А такий вираз, як «сісти по правиці господаря», означало буквально сісти праворуч від господаря. У сучасній сербохорватській мові — одній з близьких родичів російської — «десна» також означає «права». Так чому ж тоді Десна є лівою притокою Дніпра? Справа в тому, що східні слов’яни, освоюючи і називаючи цю річку, рухалися вгору по Дніпру, а при цьому Десна дійсно розташовувалася праворуч.