Звідки береться перли?
Перли – це єдиний дорогоцінний камінь, який має тваринне походження: він утворюється не в земних надрах, як алмази або смарагди, а в раковинах двостулкових молюсків.
Звідки всередині раковин береться перли? У Стародавній Греції вважали, що це затверділі сльози русалок. В середні віки вірили, що ангели ховають в раковинах сльози сиріт і невинно скривджених, і там вони перетворюються в перлини.
Насправді перлина – це плід праць молюска по самозахисту! Вона утворюється, коли всередину раковини потрапляє сторонній предмет або паразит, дратівливий ніжне тіло молюска. Позбутися від стороннього тіла молюск не може, і тому він захищається від чужинця, огортаючи його шарами спеціальної речовини. Робить він це точно так же, як при формуванні своєї раковини.
Внутрішній шар раковини, що виробляється мантією молюска, являє собою перламутр (нім. Perl – перли, mutter – мати; Perlmutter – «мати перлів»). Якщо ви знайдете на річковому або морському березі раковину двостулкового молюска, розгляньте її внутрішню сторону. Ви побачите, що вона покрита шаром, що відливає красивим блиском. Це і є перламутр.
Коли в раковину потрапляє сторонній предмет, наприклад, піщинка або паразит, мантія починає обростати непрошеного гостя перламутром – шар за шаром. Так і утворюється перлина. Завдяки їй молюск позбавляється від незручності, яке завдає їй сторонній предмет. Замурувавши його в гладкому карбонатном кульці, молюск зменшує тертя, знижує роздратування.
Таким чином, в центрі перлини завжди є & quot; центр кристалізації & quot ;, зародок перлини. Але буває і так, що сторонній предмет в центрі перлини відсутня. В такому випадку запалом для освіти перлини може служити бульбашка газу, крапелька рідини або шматочок тканини молюска – в процесі формування перлини він поступово розкладається.
Форма зростаючої перлини залежить в основному від того, куди потрапив її зародок. Якщо перловий мішечок розташований у поверхні раковини, то перламутровий шар перлини зливається з перламутром раковини і утворює неправильну перлину – блістер. У блістери в місці прикріплення відсутня перламутровий шар. Якщо ж мішечок виявиться в мантії молюска, то виростає перлина правильної форми. Перлини, що формуються в м’язах або в прилеглих до них частинах, мають неправильну, часто дуже вигадливу форму.
Освіта перлового мішечка в раковині двостулкового молюска – жемчужніци
Спочатку клітини мантії починають обволікати чужорідне тіло зовнішньої плівкою, утворюючи навколо нього
перловий мішок, який вдавлюється в тканини тварини. Всередину перлового мішка спочатку виділяється
трохи органічної речовини, потім кристали карбонату кальцію у вигляді призматичного арагонита і, нарешті,
арагонита у вигляді пластинчастого шару (перламутру).
Групу молюсків, які здатні утворювати перли, так і називають – жемчужніци.
жемчужниц бувають прісноводні і морські.
Прісноводний, або річковий, перли – найбільш універсальний. Його здавна використовували для прикраси як нарядів селянок, так і суконь благородних дам. Річкові перли в тисячі разів дешевше, ніж морський, так як він видобувається легше і швидше; крім того, прісноводні перлові крупніше морських і здатні одночасно вирощувати до 20 перлин. Прісноводний перли дрібніше морського, має менш правильну форму і менше блищить. Але зате річкові перли міцніше морського і більш стійкий до стирання. Саме прісноводного перлів належить найбільша частка видобутку перлів в світі.
Намиста з річкових перлин
Найякісніший перли дають морські молюски види пологів пінктад (Pinktada) і Птеро (Pteria). Зазвичай вони утворюють щільні поселення – банки, які розташовані на глибині 10-15 м.
Спочатку люди добували перли, пірнаючи за раковинами-перловаскойками. Промисел водолаза за перлами налічує понад 4 тисяч років. Він дуже важкий і небезпечний, адже нирець повинен занурюватися на велику глибину (зазвичай до 20 м) без будь-яких допоміжних пристосувань, озброєний тільки ножем, залишатися там достатній час (зазвичай одну-півтори хвилини), щоб зібрати якомога більше раковин і робити до 30 -40 занурень в день! Крім того, в море водолаза підстерігають акули.
З’ясувавши, як утворюються перлини, люди навчилися вирощувати перли штучно. Цю технологію винайшов японський дослідник Кокіті Мікемото в 90-х роках 19 століття. Він же створив першу фірму з вирощування перлин. Перли вирощують так: відкриваючи стулки раковини, під мантію жемчужниц впроваджують чужорідні тіла, наприклад, крихітну намистинку або бісеринку з натурального перламутру. Потім раковину поміщають в спеціальний водойму, в якому створюють ідеальні умови для проживання молюсків. Щоб виростити одну хорошу морську перлину, потрібно 3 роки, річкову – до 2 років.
Вирощений таким чином перли називається культивованими. Практично весь перли, який використовується в ювелірних прикрасах (90%), – культивовані. За своїми властивостями він нічим не відрізняється від натуральних перлів, а обходиться в кілька разів дешевше, незважаючи на те, що далеко не всі культивовані перлини відповідають стандартам якості – в цій справі багато браку.
Основними постачальниками культивованих перлів є Китай і Японія, в меншій мірі – Австралія і Полінезія
