Що таке вовчі ягоди?
Так вже вийшло, що під терміном “вовчі ягоди” ховаються різні поняття.
По-перше, вовчі ягоди – це одна з народних назв чагарнику, який називається вовче лико (інші назви – волчеягодник, волчник, дафна). Це дивовижна рослина вже навесні починає поводитися не так, як інші “добропорядні” кущі та дерева: на них спочатку з’являються листочки і тільки потім – квіти. А волчеягодник спочатку покривається красивими рожевими квітками (в квітні-травні), і лише потім випускає на верхівках гілок “чуприну” вузьких яйцевидних листя.
Яскраві червоні ягоди вовчого лика завбільшки з горошину, сидять прямо на гілках по 2-3 штуки, як у обліпихи.
Незважаючи на те, що вони виглядають дуже апетитно, є їх ні в якому разі не можна, так як вони сильно отруйні! Втім, у Вовчі ягоди отруйні всі частини рослини. Навіть маленька крапелька соку рослини, потрапивши на шкіру або слизову оболонку губ або очей, викликає роздратування. Якщо з’їсти ягоду волчніка, почнеться печіння, нудота, блювота, слабкість, можуть початися судоми, підніметься температура … Тому постарайтеся не підходити до цього гарного куща!
“Вовче лико” … Чому вовче? Напевно, тому, що в народі вовки здавна були уособленням підступності, жорстокості і зла. А чому лико? А тому що кора волчніка (точніше, луб’яних шар під корою) дуже міцна. Раніше з неї виробляли папір, канати, мотузки і навіть плели постоли. Всякий, хто намагався зірвати гілку волчніка “на пам’ять”, знає: відламати-то її легко, а ось відірвати від куща вже складніше. Причина – міцне лико.
Тільки, прочитавши ці рядки, будь ласка, не звертайтеся з цією рослиною, як з ворогом, якщо вам пощастить зустріти його в лісі! По-перше, воно досить рідкісне і занесено до Червоної книги. По-друге, вовче лико – чудовий медонос, причому цвіте в ту пору, коли інших квітів ще дуже мало.
По-третє, волчник – лікарська рослина. По-четверте, не дивлячись на отруйність, птиці чомусь можуть поїдати плоди волчніка без будь-якої шкоди для себе, тому не позбавляйте птахів цього джерела їжі.
Вовчими ягодами іноді називають жимолость лісову. Її ягоди дуже схожі на ягоди вовчого лика:
Відрізнити її від волчніка можна за двома ознаками: її ягоди на коротких квітконіжках відходять від вузлів (тобто звідти, звідки відходять листя), а не від междоузлий. Крім того, ягоди жимолості сидять по дві. Вони не отруйні, як ягоди вовчого лика, але все одно неїстівні. Розкусиш ягідку – і в перший момент відчувається солодкуватий смак, але майже відразу ж відчуваєш у роті сильну гіркоту, яка потім довго не проходить.
До речі, жимолость лісова – близька родичка жимолості їстівної. Її блакитні, з сизим нальотом, ягоди мають тонкий аромат і гіркувато-кислий смак, що нагадує чорницю, містять багато корисних речовин і цінуються як цілющі. Її розводять в садах.
І, нарешті, “вовчі ягоди” – це збірне народна назва всіх ягід з чорними або червоними ягодовидними плодами, які неїстівні або отруйні. Ось деякі приклади таких рослин.
