Що таке світовий рік

Світловий рік – це не одиниця часу, як можна було б подумати, судячи з його назвою. Світловий рік – це одиниця відстані, прийнята в астрономії.

Небесні відстані важко вимірювати в звичних нам метрах і кілометрах – настільки вони величезні! Світловий рік – це відстань, яку проходить сонячний промінь за рік, тобто за 365 днів. А адже швидкість променя світла – майже 300 тисяч кілометрів на секунду! А значить, світловий рік дорівнює 9 460 800 000 000 км, тобто близько 10 трильйонів кілометрів. Тому куди як простіше, наприклад, сказати: найяскравіша на небі зірка Сіріус віддалена від нас на відстань 8 світлових років.

На перший погляд, така одиниця виміру може здатися незручною. Але насправді вона дуже зручна своєю наочністю. Наприклад, відстань, що вимірюється в світлових роках, показує, до яких зірок можна посилати радіо чи інші електромагнітні повідомлення, щоб отримати відповідь за реальний термін, а не через сотні і тисячі років.

А чи знаєте ви, що …

• Середня відстань до Місяця приблизно 376 300 км. Значить, променю світла, відправленому з поверхні Землі, буде потрібно 1,2-1,3 секунди, щоб досягти поверхні нашого природного супутника.
• Найближча до нас зірка, не рахуючи Сонця, – Проксіма Центавра – розташована на відстані в 4,22 світлових роки від нас.
• Діаметр нашої галактики – Чумацького шляху – 100 000 світлових років
• Найближча до нас спіральна галактика – знаменита галактика Андромеди -Видалити від нас на 2,5 млн світлових років.