Навіщо «повертатися до баранів»

Щоб повернутись до суті розмови

У тому випадку, якщо бесіда з якихось причин відхиляється від основної теми, повертати її в потрібне русло зазвичай прийнято за допомогою дивної фрази: «Повернемося до наших баранів». Звідки ж вона пішла? У середньовічному фарсі «Адвокат П’єр Патлен» (близько 1470 роки) – першому з циклу анонімних фарсів про цього персонажа – суддя перериває мову багатого сукнороба. Той, який порушив справу проти пастуха, що стягнув у нього овець, в процесі з’ясування суті події забуває про це і починає обсипати докорами захисника обвинуваченого – того самого адвоката Патлена, який, як згадав позивач, все ще не сплатив йому за продані колись в кредит 6 ліктів сукна. Ось тоді-то суддя, втомлений від цієї безглуздої перепалки, і закликає сукнороба повернутися до суті того, що відбувається, тобто до баранів.