Хто такі морські їжаки

Морські їжаки відносяться до загону голкошкірих. У правильних їжаків форма тіла майже кругла, і побудовані вони за строго радіальної пятилучевой симетрії. Тіло морських їжаків зазвичай майже сферичне, розміром від 2-3 до 30 см; покрито рядами вапняних пластинок. Пластинки, як правило, з’єднані нерухомо і утворюють щільний панцир (шкарлупу), що не дозволяє їжаку змінювати форму. Голки служать морським ежам для пересування, харчування та захисту. У деяких видів вони отруйні, так як з’єднані з особливими отруйними залозами. Голки отруйного морського їжака дуже небезпечні, так як легко ламаються і застряють в тілі, викликаючи роздратування і прискорюючи поширення отрути.

І рот, і анальний отвір у морських їжаків розташовані в центрі нижньої частини тіла. Харчуються морські їжаки всім підряд: водоростями, губками, моховинками, молюсками, дрібними морськими зірками. А самі морські їжаки є здобиччю для морських котиків, омарів, птахів, морських зірок (дорослих) і каланов. Піймавши їжака, калан або довго крутить його в лапах, щоб прим’яти голки, і потім з’їдає; або розбиває їжака каменем … на власних грудей!

У плоских їжаків (їх ще називають неправильними їжаками) голки теж є, але вони дрібні і розташовані густо, так що поверхня їх тіла як ніби покрита оксамитом. У неправильних їжаків форма тіла сплощення, і у них помітні передній і задній кінці тіла.

Плоским морським ежам, що живуть на мілководді піщаних пляжів, нема за що вчепитися. Тому вони заковтують важкі частинки грунту, створюючи собі баласт для стійкості. І все ж хвилі часто виносять їх на берег.

Якщо ти був на морському пляжі, ти напевно бачив округлі, з характерним малюнком у вигляді 5 пелюсток, зовні схожі на монету, панцири цих їжаків. В Америці їх так і називають – “піщані долари”.