Хто боїться папуги кеа

Вівці

У високогірних районах Південного острова Нової Зеландії, вище зони лісів, де взимку часті хуртовини, а влітку часто дмуть сильні вітри або лежить туман, живе папуга кеа, мирящийся зі сніговими зимами і віддає перевагу суворий клімат субтропіків. Але кеа відомий не стільки своїм умінням пристосовуватися до непростих природних умов, скільки своїми хижацькими нахилами. До приходу європейців на Південний острів кеа, як і належить папугам, харчувалися листям, горіхами, комахами та різними фруктами. З появою великих стад овець ці птахи переглянули своє ставлення до дієти. Взимку у високогірних областях дуже багато овець гинуло від нестатку кормів. Спочатку папуги підбирали покидьки у боєнь, потім деякі з них почали виривати шматочки підшкірного жиру у слабких або хворих тварин, а згодом стали нападати і на цілком здорових особин. Місцеві фермери не раз спостерігали, як папуга «сідлає» вівцю, чіпляючись за шкуру, і своїми гострими кігтями завдає їй досить велику рану, вириваючи шматки м’яса. А вівця біжить, намагаючись скинути нахабного вершника. Фінал цих дивних забігів сумний: навіть якщо тварина примудряється позбутися настирливої птиці, пізніше воно все одно хворіє або гине із-за отриманої рани. Буває і так, що загнана папугою вівця зривається з круч і розбивається. І тоді до туші миттєво злітаються зграї кеа. Такий додатковий корм допомагає птахам виживати в суворі зими і вигодовувати пташенят. Птахів, здатних нападати на овець, дуже мало в кожній зграї — всього дві-три особи, але саме через них новозеландські фермери ненавидять папуг кеа.