Де живуть європейські мавпи

В скелях Гібралтару

На півдні Піренейського півострова, в скелях Гібралтару, мешкає єдина в Європі крихітна колонія диких маготів, або, як їх ще називають, варварийских мавп (Macaca sylvanus). Дані археологічних розкопок говорять про те, що раніше вони мешкали не тільки в цій частині Європи, але і далі на північ — до Великобританії і на схід — до кордонів сучасної Угорщини. Сьогодні маготів також можна зустріти на північно-заході Африки — в Алжирі, Тунісі і Марокко, але як вони опинилися в Європі, досі залишається загадкою. Існує легенда про те, що дикі мавпи прийшли з Африки на Піренейський півострів по підземному ходу, однак набагато більш правдоподібною видається інша версія, згідно якої з цих безхвостих макак завезли люди. З 1704 року Гібралтар знаходиться під протекцією Об’єднаного Королівства, жителі якого до цих пір вірять в те, що гібралтарські мавпи є їх щасливим талісманом. Тому з середини XIX століття маготы перебували під заступництвом спочатку Військово-морського флоту Великобританії, а потім уряду Гібралтару. Сьогодні 160 мавп охороняють, лікують і підгодовують, так як на скелястих берегах тваринам доводиться постійно боротися за життя в пошуках мізерної їжі. Кмітливі маготы прекрасно розуміють, що тепер люди їм не небезпечні, а тому часом ведуть себе дуже «безпосередньо», наприклад, віднімаючи у перехожих їжу або зупиняючи рух на дорогах.