Який інженерний проект вважають наймасштабнішим

«Велика штучна ріка»

Право вважатися пам’ятником інженерної думки поки що належить гігантського водопроводу, який забезпечує подачу прісної води на північ Лівії. Будівництво «Великої штучної ріки», як називають водопровід, йшло 18 років, з 1983 по 2001 рік. Гігантська конструкція була зведена над підземними прісними озерами, відкритими в 1960-ті роки в пустелі, сумарний об’єм води в яких порівнянний з обсягом води в Чорному морі. Водопровід простягнувся майже на 2000 кілометрів з півдня на північ, до берегів Середземного моря, де знаходиться більшість лівійських міст. Вода потрапляє в систему з 1300 свердловин, розташованих на площі понад 13 000 км2. Глибина багатьох з них доходить до 500 метрів. Поруч з містами побудовані величезні резервуари об’ємом від 4 до 24 мільйонів кубометрів. Під час будівництва «Великої штучної ріки» із землі витягли близько 155 мільйонів кубометрів ґрунту — це в 12 разів більше, ніж при будівництві Асуанської греблі. З каміння і цегли, котрі пішли в справу, можна було б побудувати 17 пірамід Хеопса. А витраченого бетону вистачило б на дорогу від Лівії до Китаю. Через водопровід кожен день перекачується 7 мільйонів кубометрів води. За підрахунками вчених, підземних запасів вистачить приблизно на півстоліття. Проте ще раніше вся система може впасти під власною вагою в підземні пустоти, які будуть утворюватися у міру відкачування води. У будь-якому разі через кілька десятиліть необхідно буде знайти нове джерело прісної води. Можливо, лівійці побудують завод з опріснення, який стане новим дивом інженерної думки.