Де живе інтелект

В сірій речовині мозку

Сіра речовина, що покриває півкулі великого мозку, служить для аналізу та обробки інформації, одержуваної від органів почуттів. Ця частина головного мозку людини досягла такого розвитку, що для того, щоб вміститися всередині черепа, їй доводиться «вкладатися» в складки, або звивини. Кора займає 44% від обсягу всього півкулі в цілому, але якщо її шар можна було б розпрямити, то він би зайняв в 30 разів більшу площу. Проблемою того, що ж саме стимулює розвиток сірої речовини, спантеличені вчені Бостонського університету. В ході наукової роботи їм вдалося виявити взаємозв’язок між розміром кори і білком бета-катенином (b-catenin), які беруть участь у внутрішньоутробному розвитку клітин головного мозку. В ході експерименту, проведеного за допомогою генної інженерії, допомагає активізувати вироблення бета-катенина, вчені вивели мишей, кора головного мозку яких, у природі майже гладка, була покрита звивинами. При цьому голови піддослідних гризунів мали аномально великий розмір, перевищуючи природний вдвічі. Але оскільки експеримент був припинений за кілька днів до народження дитинчат, даних про те, наскільки розумові здібності модифікованих тварин перевершують ті ж показники їх звичайних родичів, отримано не було. Наступна серія експериментів, які вчені збираються провести на собаках і мавпах, буде спрямована на визначення благотворного впливу білка на ступінь розумового розвитку.