Чи рівні дві половини?

Коли у людей вже утворилися деякі уявлення про цілих числах, почало виникати поняття про дроби. Найдавніша дріб – це «половина». Здавалося б: половина – одна друга частина чого-небудь. Однак це значення закріпилося за древнім поняттям відносно недавно.

Вирази «більша половина», «менша половина», «напівживий», «півбіди» і т. Д. Свідчать, що слово «половина» спочатку означало просто одну з двох частин (не обов’язково рівних один одному). На це ж вказує і той факт, що слова «половина» і «два» мають різне коріння (причому у всіх мовах!). Уже в наступних за часом виникнення поняттях «третина» і «чверть» становище змінюється.