Чому зебра смугаста?
Зебри відносяться до підроду роду коней, який включає в себе три види зебр: рівнинну, пустельну і гірську. Наш розповіді буде побудований на першій з них, так як вона є найпоширенішою землі (ще її називають бурчелловая).
Отже, перед нами досить велике смугасте тварина щільної статури на невеликих ногах. Висота в холці дорослих особин досягає порядку близько півтора метрів, довжина тіла — 2-2,5 м, маса — до 350 кілограм. Самці не тільки більше самок в середньому на 10 відсотків, але і володіють трохи більше товстою шиєю. Грива коротка і стояча, довжина хвоста — 40-60 см, на кінці є пензлик волосся. Що стосується забарвлення, то вона вкрай незвичайна і складається з чергуються смужок світлого і темного кольорів. Варто зазначити, що у кожної особини свій, повністю індивідуальний малюнок. В цьому плані забарвлення нагадує відбитки пальців людини. Найцікавіше, що в залежності від місця проживання малюнок може мати істотні відмінності. Наприклад, у південних підвидів смужки ширші, однак менш яскраво виражені. У північних смужки набагато чіткіше виділяються.
Живе цей вид зебр в ПАР і Анголі. Віддає перевагу степу і савани, вважаючи за краще чагарникові і злакові пасовища, які знаходяться на пагорбах і біля гір. Цікаво, що саме зебри зазвичай першими з’являються на ділянках з високою травою і тільки потім туди перебираються інші травоїдні, серед яких антилопи, газелі та конгоні. У їжу вживають близько 50 видів різних рослин, основу яких становить трава, а ось пагони і листя шанують куди менше. Крім того, ці істоти не можуть прожити без води більше декількох днів, тому зазвичай пасуться недалеко від водойми.
Живуть табунами, куди входить ватажок (жеребець, вік якого становить не менше п’яти років), а також самки і молодняк. Зазвичай розмір табуна становить не більше 10 особин, хоча нерідко вони поєднуються у величезні стада розміром в сотні голів. Зазвичай склад кожного табуна постійний до кінця життя і розпадається тільки при міграції або нападу хижаків. У той же час молоді самці (2-3 роки) виганяють з табуна. До речі, згодом вони нерідко тримаються поодинці.
Зебри — звірі кочові. Пов’язано це зі зміною кормових умов. Наприклад, якщо настає сухий сезон, то тварини йдуть туди, де є харчування.
Що стосується розмноження, то самки стають статевозрілими в 2-2,5 року, а самці — о третій. Перший лоша з’являється на світло зазвичай не раніше, ніж мамі виповниться 3,5 року. Сама вагітність триває близько одного року, в одному посліді одне дитинча, хоча буває і два, але таке відбувається дуже рідко. Вага новонародженого 20-30 кг. Буквально через 10 хвилин він встає на ноги, ще через 20 робить перші кроки, а через годину починає ходити за матір’ю і смокче у неї молоко. Якщо існує небезпека у вигляді хижаків, мати з дитинчам ховається серед інших особин, які захищають її. І все одно смертність серед новонароджених досягає 50 відсотків. Лоша смокче молоко і в віці 1-1,5 року, але при цьому починає харчуватися травою вже через тиждень після народження.
Ну а тепер про найцікавіше. Як стверджують вчені, смужки на тілі зебр з’явилися в результаті еволюції — це як би маскування проти ґедзів, які абсолютно не реагують на суміш двох кольорів (білого і чорного відповідно). Однак існує й інша думка з цього питання — смужки допомагають тварині маскуватися від гієн і левів, яким набагато важче побачити обриси зебри.
