Чому Європи назвали Європою?

Територію, нині займану Ліваном, в давнину називали Фінікією. Згідно давньогрецьких міфів, бог Зевс закохався в неймовірно красиву земну жінку на ім’я Європа. Історики припускають, що слово «європа» по-финикийски означало «захід» (саме слово, швидше за все, ассірійське). Не забули ще, що означало у них же слово Азія?

Красуня Європа була дочкою Агенора, царя Фінікії. Громовержець Зевс захотів зробити Європу своєю дружиною, але цар Агенор не допустив би цього. Зевсу нічого не залишалося, як викрасти красуню.

Перетворившись на білого бика, Зевс викрав Європу і перевіз її на острів Кріт. Пізніше, згідно з деякими міфами, Європа стала дружиною критського царя. А тому жителі Криту стали називати свою землю Європою.

У 5 столітті до нашої ери назва Європа поширилося на всю Грецію. Поступово, отримуючи нові знання про навколишній світ і все більше подорожуючи, стародавні люди відсували кордони Європи. І тільки в середині 18 століття були встановлені остаточні кордони Європи, які відзначені і на сучасних географічних картах.