Як зустрітися з драконом?

 

Де живуть ці міфічні істоти? Звичайно, де-небудь у Діснейленді – кілька механізованих крилатих іграшок там напевно знайдеться. Але, виявляється, на планеті ще не перевелися живі дракони – на це звання претендують мешканці суші і морів, – як тварини, так і рослини, причому деякі з них просто вражають уяву. Китайський новий рік давно пройшов, а у нас сьогодні цілий парад міфічних істот з казок і легенд – давайте знайомитися!

Триокий «дракон»

Мова, звичайно, про ігуані, яку нерідко містять в міських квартирах. Ці дивовижні нащадки динозвавров прикметними особливостями свого зору – вони не тільки гостро і далеко бачать, але і розрізняють недоступний нам, простим смертним, ультрафіолетовий спектр випромінювання (от би поглянути хоч раз, на що це схоже!) ігуана

Крім того, у ігуани зберігся третє око. Навіть не в лапках «око», а на повному серйозі – в ньому навіть є кришталик та сітківку! Правда вони не повністю розвинені і знаходяться під шкірою на «темечке» цих великих ящірок. Розрізняти їм предмети, ясна річ, не можна – але цей орган фоточувствителен, тобто реагує на рух світло-тіней, і у випадку нападу хижака зверху вчасно просигналить ігуані про небезпеку. Мимоволі виникає питання – а якщо б у людини був подібний «рудимент»?..

Драконове дерево

Це дерево у вигляді парасольки – ендемік, що зустрічається в Ємені на архіпелазі Сокотра. Кілька століть тому воно було предметом наукових помилок: сік рослини червоний, і вчені середньовіччя прийняли його за справжню кров, вважаючи саме дерево наполовину тваринам.

В давнину про нього склали легенду: нібито це дерево виросло в місці, куди крапнула кров пораненого дракона – звідси і назва. А унікальний сік використовували в якості лікарського препарату від багатьох захворювань. До речі, на архіпелазі, довгий час ізольованому від материкової Африки, взагалі склалася унікальна флора і фауна, 90% якої мешкає виключно на Сокотрі.

Листяний морський дракон

Ось така мереживна риба, яка припадає родичем морського коника. Дивлячись на це творіння, важко зрозуміти, що за ореол його оточує – плавці прозорі, пір’я або водорості. Іноді цього мальовничого дракона ще називають «морський пегас», а мешкає він виключно біля південного узбережжя Австралії, оскільки запити у «скляному» рибки тепличні – їй потрібна тепла чиста вода, багато їжі і менше хижаків – які, правда, насилу зможуть розгледіти морського дракона на тлі строкатого дна. морський дракон

Стільки видозмінених плавців у нього неспроста – вони иммитируют повільно плывущую (максимум 150 метрів на годину) за течією водорість, колір якої може змінюватися в залежності від навколишнього середовища, спокою чи переляку, обіднього меню. До речі, прозорість потрібна морського дракона не тільки для порятунку від хижаків, але і для успішного полювання на дрібних риб і креветок.

Драконів фрукт

Так називають пітайю (питахайю) – це плід росте на кучерявих лианообразных кактусах виду Hylocereus, квітучих тільки по ночах. Кремоподібна солодкувата м’якоть біла, схожа на ківі, містить безліч кісточок і захована за справжньою «драконячої лускою» – червоною жорсткою шкіркою з зеленими зубцями. Пітайю їдять швидше як закуску, ніж як самостійно блюдо, оскільки він не каллориен і не всім, в принципі, за смаком. З фрукта дракона ще роблять сік і вино. Вирощують пітайю в Ізраїлі, Китаї, В’єтнамі, Мексиці і Центральній Америці, знімаючи до 5-6 урожаїв за рік.

Літаючий дракон

У тропічних лісах Південно-Східній частині Азії живе справжній літаючий мініатюрний дракон – Draco volans. Довжина його тіла від 20 до 40 см, а на боках розміщені помилкові ребра зі складками шкіри – це дозволяє рептилії перелітати з дерева на дерево на відстань до 60 метрів. Смарагдові, пурпурові, білі, блакитні, чорні, плямисті – літаючі дракони живуть високо на гілках дерев і харчуються комахами.

Драконова лілія

Так називають квітку багаторічного трав’янистої рослини дракункулюса, або естрагону – сімейства Ароїдні. «Естрагон» перекладається як «маленький дракон» або «змія» – по всій видимості із-за того, що довге й тонке суцвіття у вигляді качана (до 40 см) нагадує казкову рептилію, а декоративні черешки листя покриті безліччю поперечних смужок, створюють ілюзію драконячої луски.

Цвіте дракункулюс навесні, перед тим як розпускаються його листя. Витягнуте суцвіття може бути різних кольорів – від червоного і пурпурного до лілового і практично чорного, а великий лист-покривало, який спочатку можна прийняти за пелюстка, будучи зеленим зовні, на внутрішній стороні зазвичай повторює колір качана. Коріння растеня ядовиды, але з них отримують їстівний крохмаль. Запилюють «драконівське лілію» мухи – тому пахне вона воістину диявольський.

Риба червоний дракон

…Стоїть ціле стан – не дешевше ста тисяч доларів за примірник. Зазвичай риби-дракони, або арована, пофарбовані в сріблясті або жовті кольори, але червоні – дуже рідкісні. А попит на них серед багатої публіки стимулюється тим, що ці рибки вважаються «королевами фен-шую», тобто, найкращими в світі талісманами щастя, добробуту і процвітання.

Варан

Найбільші ящірки планети в довжину досягають двох метрів, а один з видів – «індійський дракон», виростає до трьох метрів. До хвоста варана краще не наближатися – цей «годзілла» може нанести серйозні травми, а то і вбити. Харчуються негаласливим варани чим доведеться – ловлять різну дичину, знаходять фрукти або крадуть що-небудь з довколишніх плантацій – наприклад, виноград. На зуб гігантських рептилій теж краще не потрапляти – вони, не рахуючи сильних щелеп, носять у своїй пащі безліч бактерій, з-за чого вкушене місце запалюється – немов якогось отрути. варан

Драконова трава

Або тархун – вид полину, практично повністю позбавлений гіркоти. Як і «драконова лілія», відноситься до роду Естрагон, а ось що спільного у основи популярного напою і драконів – є кілька версій. Кінці вузьких листя іноді поділяються на дві-три лопаті, нагадуючи мова рептилій, корінь нагадує чимось змію, а вся рослина цілком у Середньовіччі вважалося протиотрутою від зміїних укусів і скажених собак. Як би там не було, на багатьох мовах світу назва тархуна пов’язане зі словом «дракон».

Драконий очей

Або лонган – в перекладі з китайського «long ngaan» означає «око дракона». Родом з Сіаму, з мандрівниками плодові дерева поширилися в довколишні країни – Індію, Китай, В’єтнам. Є кілька разновитностей лонгана – всі вони солодкі, зі світлою соковитою м’якоттю, іноді з кислинкою, володіють насиченим ароматом. Його їдять сирим і термічно обробленим, обсмажуючи з рисом, готують з нього морозиво та напої. драконий очей

Василіск

Так називають гватемальських шлемоносных ящірок, родичів ігуан. Якщо згадати старі легенди, василіск був величезною жабою зі зміїним хвостом і головою півня. Самці ящірок теж мають на голові трикутний гребінь, який продовжується вздовж всього хребця приблизно до середини хвоста. василіск

Унікальні ці «дракони» здатність бігати за… воді. Їх задні ноги – перетинчасті, з вертикальним акцентом, тому василіски можуть швидко переміщатися по поверхневій плівці води, не встигаючи розірвати її. Правда, з віком вони сягають 1,5 метра в довжину і можуть тільки плавати.