Якою була погода в доісторичні часи?

Не тільки погода змінюється день у день, відбуваються зміни і клімату, але вони протікають набагато повільніше. Дослідження клімату і погоди минулих епох допомагає краще зрозуміти нашу сьогоднішню погоду. Довгострокові кліматичні зміни відбуваються протягом сотень тисяч і мільйонів років. У гірських породах і в історії життя на Землі ми знаходимо докази того, що клімат на нашій планеті не завжди був таким, як сьогодні. Вивчаючи залишки рослин і тварин, що збереглися в гірських породах, вчені роблять висновки про розвиток клімату. Та й самі ці породи часом складаються із стародавніх річкових і морських відкладень, піщаних дюн або зберігають сліди минулих льодовиків.

Так як величезні материкові плити нашої планети дрейфують, на них відбуваються значні кліматичні зміни. Області, де сьогодні видобувають кам’яне вугілля, повинні були колись перебувати поблизу екватора, оскільки вугілля утворився із залишків тропічних заболочених лісів. Місцевості, раніше чи досі вкриті кригою, повинні були розташовуватися поблизу полюсів.

Сьогодні все вказує на те, що ми ще живемо в льодовиковий період. Льодовикові періоди тривають на Землі багато мільйонів років, протягом яких льодовий панцир неодноразово танув і знову повертався. Похолодання чергувалися з потеплінням. Однак льодовикові періоди були досить рідкісними явищами в історії Землі. Здебільшого клімат планети залишався теплим. Морські течії несли тепло від тропіків до полюсів. Сьогодні Північний Льодовитий океан оточений материковими масами, а Південний полюс розташований на антарктичному континенті.

Палеонтологи, досліджуючи скам’янілості тваринного і рослинного світу,
дізнаються про природні і кліматичні умови давно минулих епох,
наприклад крейдяного періоду, коли на Землі жили динозаври. </ br> </ br>

На засніжених рівнинах Європи і Азії в льодовиковий період жили
гігантські тварини – мамонти, які давно вимерли.