Чому сонце червоне на заході

Людським оком колір сонця в зеніті сприймається як білий. Насправді спектр сонячного світла складається з семи основних кольорів (кольори спектра) і їх оттеков. Будь-який колір є електромагнітну хвилю заданої довжини, сприйняту людським оком.

На якість спектрального розсіювання впливатиме товщина шару атмосферного повітря, що знаходиться між очима і об’єктом, що випромінюють світло (сонцем). Повітря наповнене невидимими оку аерозольними розсіювання пилу і вологи, ось вони-то і є основною причиною розкладання сонячного кольору (дисперсії).

У положенні зеніту падіння сонячного променя на аерозольні складові повітря відбувається майже під прямим кутом, шар їх між очима спостерігача і сонцем незначний. Чим нижче сонце опускається до лінії горизонту, тим більше збільшується товщина шару атмосферного повітря і кількість аерозольної суспензії в ньому.

Сонячні промені, щодо спостерігача, змінюють кут падіння на частинки суспензії, тоді і спостерігається дисперсія сонячного світла. Отже, як говорилося вище, сонячне світло складається з семи основних кольорів. Кожен колір, як електромагнітна хвиля, має свою довжину і здатність до розсіювання в атмосфері. Основні кольори спектра розташовуються в шкалі по порядку, від червоного до фіолетового. Найменшою здатністю до розсіювання (отже, поглинання) в атмосфері має червоний колір.

При явищі дисперсії всі кольори, які в шкалі йдуть за червоним, розсіюються складовими аерозольної суспензії і поглинаються ними. Спостерігачеві видно тільки червоний колір. Значить, чим товще шар атмосферного повітря, чим вище щільність суспензії, тим більше променів спектру були розпорошені і поглинені.

Відоме природне явище: після потужного виверження вулкана Кракатау в 1883 році в різних місцях планети протягом декількох років спостерігалися надзвичайно яскраві, червоні заходи. Це пояснюється потужним викидом вулканічного пилу в атмосферу при виверженні.