За що американці не люблять колючого порося

Деревний дикобраз

Колючим поросям у Новому Світі називають деревного дикобраза. Хоча, строго кажучи, мешкають там не дикобрази, а иглошерсты. Вони виділені в самостійне сімейство і з дикобразами в близькій спорідненості не складаються. Живе колючий порося на деревах і живиться рослинною їжею. Все його тіло вкрите грубою щільною шерстю з вкрапленням рідкісних тонких голок. В лісі колючі поросята схожі на великі темні м’ячі, заховані високо в гіллі дерев. Час від часу їм все ж доводиться спускатися на землю, і тут повільний иглошерст стає об’єктом полювання численних хижаків. Однак дістатися до нього непросто — жорстка щетина і голки йому служать надійним захистом. До того ж иглошерст активно обороняється — б’є супротивника своїм товстим колючим хвостом. Голки цієї тварини озброєні зігнутим шипом, який, застромившись в тіло хижака, поступово входить все глибше, тендітні голки иглошерста витягнути також нелегко — вони просто обламуються. Тому близьке знайомство з колючим поросям нерідко закінчується загибеллю для собак, вовків, койотів і рисей. Американці не надто шанують иглошерстов. Взимку ті сильно докучають лісникам, обдираючи з дерев кору. А влітку, коли у них з’являється велика потреба в солі, частенько відвідують стоянки мисливців, рибалок, туристів, грунтовно розорюючи їх у пошуках чого-небудь солоного. Цінуються колючі поросята хіба що індіанцями атапасками, які роблять з їх голок прикраси для традиційного одягу, берестяний посуду, а також красиві намиста і браслети.