Яким був перший трамвай

Вагон на кінській тязі

Слово «трамвай» (tram — «лежень», «брус» і way — «шлях»), що вживався ще до того моменту, як ним стали називати знайомий усім вид транспорту, в епоху мануфактур означало дерев’яні лежневі шляхи в гірських копальнях. Але коли в англійських містах отримав поширення наземний рейковий транспорт, про це слово дуже до речі згадали. Перший вуличний трамвай, тоді ще вагон на кінській тязі, був пущений в Нью-Йорку в 1832 році. Примітно, що другий трамвайний шлях, що відкрився в Новому Орлеані в 1835 році, використовується досі, але тепер, зрозуміло, по ньому ходять електричні машини. В Європі перші трамваї з’явилися в Парижі у 1853-му, потім в 1860-му в Англії, в Беркенхеді, далі в Лондоні, в 1861-му і Копенгагені в 1863-м. Сімдесяті роки XIX століття ознаменувалися справжнім трамвайним бумом, правда, все ще з допомогою коней, але розробники вже шукали їм заміну. Спочатку в якості механічної тяги пробували стиснене повітря, газ і бензинові двигуни, пізніше — як тільки це стало можливим застосували електричну тягу. На ній і зупинились. Новий «електричний» трамвай, зроблений фірмою «Сіменс» в 1881 році, пустили по трамвайній лінії під Берліном. Однак у цьому транспортному засобі було ще багато серйозних недоліків. Наприклад, подача електроенергії до вагону здійснювалася третім контактною рейкою, тому в сиру погоду відбувався витік струму, що в підсумку призводило до коротких замикань і зупинок у русі. Але американський інженер Ю. Спрэг ліквідував це, поставивши струмознімач на дах. Тепер він ковзав по контактного проводу, який був підвішений на опорах високо над землею. Після таких доопрацювань трамвайна система американця стала по-справжньому популярною. І з 1888 року швидко поширилася по всьому світу.