Який квітка найбільша на Землі?
На островах Суматра і Калімантан виростає дивовижна рослина – раффлезия Арнольда (Rafflesia arnoldii). Своє ім’я раффлезия отримала в честь британського губернатора острова Ява Раффлза Стемфорд і англійського лікаря і натураліста Джозефа Арнольда, який працював в його експедиції, – він перший виявив дивовижну квітку в дощових лісах Суматри. Сталося це в 1818 році.
Європейці називають її також трупної лілією, а на Суматрі її величають «бунга Патмен», що в перекладі означає «квітка лотоса». Втім, раффлезия навіть віддалено не нагадує ні лілію, ні лотос.
Діаметр квітів раффлезії – 60-100 см (максимальний зафіксований розмір – 106, 7 см), а вага досягає 8-10 кг! Квітка раффлезії складається з п’яти м’ясистих пелюсток, покритих світлими бородавчастими плямами. Кожна пелюстка має товщину близько 3 см і довжину близько 46 см. Ні дати ні взяти шматки м’яса! Запах квітки-рекордсмена під стать його зовнішнім виглядом, і тут ми дісталися до пояснення того, чому він отримав назву трупної лілії: справа в тому, що пахне він … тухлим м’ясом!
Справа в тому, що запилювачі раффлезії – НЕ метелики або бджоли, а гнойові мухи. Запах гниючого м’яса привертає їх. Не останню роль, напевно, має і вид квітки: на отруйно-червоному тлі розташовуються світлі нерегулярно розташовані плями неправильної форми.
Пелюсток раффлезії Арнольда
Дивно, але це чудо абсолютно не здатне самостійно синтезувати органічні речовини, як інші рослини. Воно вміє тільки забирати поживні речовини з стебел ліан, на яких проростає його насіння. Тобто раффлезия – це рослина-паразит. У зв’язку з цим раффлезия втратила всі органи, які є у & quot; нормальних & quot; покритонасінних рослин: у неї немає ні зеленого листя, ні стебла, ні коренів. Рослина складається з тяжів клітин – ниток, схожих на грибницю, які проростають з насіння (розмір яких – не більше макового зернятка!) І пронизують стебла ліан. Що цікаво, паразит не завдає рослині-господареві особливої шкоди.
Приблизно через півтора року після того, як насіння потрапляє на ліану, під її корою з’являється потовщення, схоже на нирку. Досягнувши розміру дитячого кулачка, «нирка» розкривається, являючи світу згорнуті в бутон цегляно-червоні пелюстки. Бутон дозріває від дев’яти місяців до півтора років, але цвіте лише кілька днів.
Бутон раффлезії схожий на згнилий качанчик капусти
Квітки раффлезії двостатеві. Якщо жіночому квітці пощастило, і на нього потрапила пилок, то з нього утворюється зав’язь. З неї протягом семи місяців розвивається ягодоподібний плід, набитий тисячами насіння. А відцвілий раффлезия починає швидко розкладатися, поступово перетворюючись на безформну масу чорного кольору.
Диск квітки раффлезії Арнольда
Насіння раффлезії поширюються тваринами, до кінцівок яких прилипає вміст розчавлених плодів, а також комахами.
У зв’язку з тим, що площа тропічних лісів зараз стрімко скорочується через масові вирубок під плантації, всі види раффлезії знаходяться під загрозою повного знищення.
Строго кажучи, раффлезия Арнольда є найширшим квіткою на Землі. Її конкурентом за звання найбільшого квітки в світі є аморфофаллус титанічний – володар найвищого суцвіття. Втім, і по ширині суцвіття він теж може позмагатися з Раффлезія. Детальніше.
