Якого кольору пантера

Біологічного виду «пантера» на світі не існує.

«Звичайно, чорного!» – Відповість багато ваші друзі і знайомі, згадавши численні фільми і мультфільми, в яких фігурував чорний лискучий звір. І будуть не праві.

Почнемо з того, що біологічного виду «пантера» на світі не існує. Зате є біологічний рід Panthera в сімействі котячих, в який входять чотири види: Panthera leo (леви), Panthera tigris (тигри), Panthera pardus (леопарди) і Panthera onca (ягуари). Що стосується походження слова panthera, то, за однією з найбільш вірогідних версій, воно – від санскритського pandarab ( «ясно-жовтий»). Спочатку цим словом позначали тигра. Стародавні греки адаптували слово в panthera, однак у них воно означало великих представників сімейства котячих (до речі, в Греції в той час ще водилися леви), а всіх звірів без винятку, як реальних, так і міфологічних. Звідси, до речі, слово «пантера» потрапило і в геральдику, де позначало славного багатоколірного звіра з розчулено мордою (хоч і вогнедишного), що володіє приємними голосом і запахом.

Що ж стосується чорних пантер, то вони дійсно зустрічаються, але це не вид, а генетичний варіант забарвлення деяких самок леопарда (в Африці і Азії) або ягуара (в Південній Америці). Шкура у такий «пантери», якщо придивитися, не чорна, а плямиста, але дуже темна. Самці леопардів і ягуарів ніколи не бувають чорними, їх потомство від самок «пантер» може бути як світлим, так і темним. Однак останні народжуються дуже рідко, так як ген чорного кольору – рецесивний.

Правда, в США під словом «пантера» часто мають на увазі чорну пуму, але жоден екземпляр чорної пуми поки не був зареєстрований в належному порядку. Та й яка це була б пантера? Явно зовсім грізна. Адже рід Panthera – єдиний в сімействі котячих, чиї представники вміють гарчати за рахунок особливого пристрою гортані і зв’язок.