Якби Земля була кубом

Земля насправді досить кругла. Це не сама кругла річ у світі, але вона близько того. Якби Земля була розміром з баскетбольний м’яч, то наші гори і западини були б значно менше, ніж пупиришки на звичайному баскетбольному м’ячі. І є гарна причина, по якій Земля влаштована саме так.

Гори можуть здаватися цільними, однак за планетарним мірками вони рідший, ніж суп. Долбанная тяжкість колони каменю у сто миль легко руйнують скелі біля свого заснування. Одна з причин, по якій гори не виростають дуже високими, це ерозія. Але ще більший внесок в справу заборони зростання гір вносить той факт, що вони мають тенденцію осідати під власною вагою.

По мірі того як планета стає більше і сила тяжіння на ній росте, вага матеріалів починає пересилювати міцність матеріалів, і планета підтягується в сферу.

Так що маленька планета може мати форму куба (малоймовірно, що вона сформується саме у формі куба, але тим не менше). Планети ж розміром з Землю приречені мати форму кулі.

Життя на кубічної Землі буде сильно відрізнятися від тієї, до якої ми звикли. Хоча гравітація на поверхні не буде, загалом, спрямована точно в центр Землі (це властиво тільки сферами), вона як і раніше буде спрямована приблизно в центр. Таким чином, під час наближення до ребер куба ви будете відчувати, ніби знаходитесь на схилі. Тобто, хоч це й не буде виглядати таким чином, за відчуттями кожна з шести граней куба буде чашею. І у цього явища будуть дуже важливі наслідки.

Океани і атмосфера стекутся на саму нижню точку, яку вони зможуть досягти. Таким чином в центрі кожної грані куба утворюється калюжка приблизно в тисячу миль в ширину. При цьому як океани, так і атмосфера будуть в кілька разів глибше, ніж зараз. Що, загалом, не так важливо, як можна було б подумати. Тут, на сферичній Землі, якщо ви підніметесь на висоту приблизно п’ять кілометрів над рівнем моря, то велика частина повітря буде над вами.

Велика частина кубічної Землі буде мати форму голих, неживих скель, які виступають прямо у відкритий космос. Якщо ви встанете на ребро і подивіться в сторону центру межі, ви ясно побачите круглі бульбашки повітря і води, що піднімаються над плоскою поверхнею. Я впевнений, що видовище буде вражаючим.

Вся життя (життя, якій потрібна тверда поверхня, у всякому разі), буде прив’язана до вузького кільця узбережжя цього величезного водного міхура і смужці в сотню-другу кілометрів шириною.

Якщо припустити, що куб буде орієнтований в просторі так, як більшість людей, ймовірно, бачить його прямо зараз, з полюсами у центах двох граней, то два з цих пухирчастих морів приймуть форму крижаних шапок з цілісних шматків льоду.

Особливо цікаво, що кубоземля буде мати шість повністю ізольованих регіонів. Немає ніякої гарної причини, за винятком якогось варіанту «локальної панспермії», за якою життя на одній стороні грані повинна була б бути пов’язана з життям на інших сторонах. Якщо біосфери оберуть різні маршрути розвитку, ви зможете побачити азотно-кисневу атмосферу на одних сторонах (як у нас зараз) і воднево-азотно-двоокис-вуглецеву атмосферу на інших сторонах (як у нас мільярди років тому).

Маленькі простору також нададуть ефект руху великих мас повітря і води. Вам не доведеться турбуватися про урагани, але кубоземле буде дуже важко стабілізувати температуру. Якщо ви пірнали в Тихий Океан на західному узбережжі (Сполучених Штатів), ви знайомі з холодним жахом арктичних течій, а якщо вам доводилося бувати на східному березі Атлантичного Океану (знову поруч з США), вам напевно відома дивовижна ласкавість екваторіальних плинів. Простіше кажучи, велика кількість теплової енергії переноситься зараз по повітрю і воді. На кубоземле вам доведеться мати справу з жахливими сезонними температурними флуктуаціями.

Я думаю, що складна життя навряд чи зуміла б еволюціонувати на кубічної Землі. Тим не менше, якщо б вона таки змогла, її космічна програма була б проста, як довга прогулянка, та їх видатні фізики витрачали б час у ворожінні — на що могла б бути схожа життя на круглій планеті.

Джерело (англійською): http://www.askamathematician.com