Як заселялося небо

Асторономами

Стародавні астрономи для полегшення орієнтації розділили зоряне небо на різні фігури — сузір’я. Ці картини є лише проекцією і в реальності складові їх зірки знаходяться на величезних відстанях один від одного. В даний час найбільш яскраві зірки подумки з’єднують прямими лініями, щоб вийшли схематичні фігури. У 1603 році астроном Байєр запропонував позначати зірки літерами грецького алфавіту в порядку убування видимого зоряного блиску: б (альфа), в (бета), з (гамма), у (дельта), е (епсилон) і т. д. найдавнішими є зодіакальні сузір’я, які прийшли до нас від цивілізації шумерів. Свої карти неба створювали і китайці, і індуси, і греки. Основою сучасної астрономічної карти є сорок вісім сузір’їв, визначених Клавдієм Птолемеєм в його праці «Альмагест». Птолемеевские сузір’я носять назви міфологічних героїв і тварин. У сузір’ї Геракла (Геркулеса) знаходиться апекс, уявна точка, куди мчить Сонце з усіма планетами, а в сузір’ї Стрільця знаходиться центр нашої Галактики, прихований від нас міжзоряного пилом. В 1677 році астроном Едмунд Галлей описав близько 350 зірок південного неба, об’єднавши їх в одне сузір’я. Французький астроном Ніколя Лакайль під час експедиції на мис Доброї Надії запропонував назви для 14 нових сузір’їв: Скульптор, Піч, Годинник, Сітка, Різець, Живописець, Компас, Насос, Октант, Циркуль, Прутами, Телескоп, Мікроскоп, Столова Гора. В кінці XVIII століття небо виявилося перелюднений, бо кожен астроном хотів додати нове сузір’я. Тільки в 1934 році Міжнародний Астрономічний Союз встановив точну кількість (88) і межі сузір’їв. Найбільше — Гідра з однією яскравою зіркою Альфард, найменша — знаменитий Південний Хрест.