Як визначають вік різних об’єктів

Давайте розглянемо цей процес на прикладі виявлення віку знайдених останків тварин. Для цього нам знадобиться радіовуглецевий метод. В його основі лежить той факт, що живі організми поглинають з повітря і води як звичайний вуглець-12, так і його радіоактивний ізотоп – вуглець-14. Припускають, що співвідношення двох цих ізотопів у воді і повітрі залишається постійним.

Саме в такому співвідношенні ізотопи вуглецю містяться в живих організмах. Коли організм припиняє своє тлінне існування, то через багато років, кількість звичайного вуглецю в його останках залишається таким же, яким воно було в момент смерті, а радіоактивний ізотоп розпадається (вуглець 14). Цей ізотоп розпадається наполовину протягом 5730 років. Так що по вимірюванню співвідношення двох ізотопів вуглецю в останках колись жив організму вчені можуть встановити вік цих останків.

Для виявлення віку Землі використовували дані про уран. Період напіврозпаду урану 4.5 мільярда років. Вимірювання віку деяких скельних порід Землі уран-торієвим методом показали, що їм близько 3,8 мільярда років.

Але як отримати більш точні дані? Для цього вчені порівняли зразки грунту з Місяця і деяких метеоритів, які прилетіли з близько лежачі областей сонячної системи. З’ясувалося, що їх вік приблизно дорівнює 4.6 мільярдів. Тому вчені вважають, що вся Сонячна система, включаючи Місяць і Сонце, утворилася приблизно 4,6 мільярда років тому.

Природно, процеси описані дуже поверхнево і крім подібних досліджень проводяться і беруться до уваги безліч інших даних. Однак, сподіваюся, мені вдалося доступно передати основний спосіб визначення віку різних об’єктів.