Як літають безкрилі тварини?

 

Ви досі впевнені, що для польоту обов’язково потрібні крила? А от природа розпорядилася інакше: з її точки зору згодиться все – плавці, перетинки, щупальця, павутина… З волі еволюції найрізноманітніші види тварин розвинули здатність з легкістю планувати, парашютировать і навіть активно літати по повітрю, довільно змінюючи траєкторію. Сьогодні у нас в гостях вісім дивних безкрилих створінь, які освоїли повітряну стихію, так би мовити, «всупереч».

Літаючий скат

Манта – один з найвідоміших видів скатів. В першу чергу, із-за величезних розмірів. Навіть новонароджений «мантенок» сягає понад півтора метрів у розмаху плавців, а доросла особина може досягати в розмах «крил» майже 8 метрів при вазі більше 2 тонн! Це справжній морський гігант. Загадковості манта додає здатність здійснювати досить високі стрибки над поверхнею води, що дозволяє їм здійснювати невеликі «перельоти» по повітрю.

Навіщо це потрібно гігантської риби, достовірно невідомо. Є думка, що таким чином манти обмінюються сигналами в зграї (адже скати нерідко утворюють великі спільноти). Деякі вчені вважають, що таким чином манти глушать дрібну здобич у вигляді рибок, кальмарів та іншої дрібної живності, щоб потім без особливих клопотів пообідати. Така собі «рибалка з динамітом».

Літаючі жаби

Два види деревних жаб – веслоногие і квакші – незалежно один від одного навчилися планувати по повітрю, підстроївши під ці потреби морфологію свого тіла. Ці амфібії можуть похвалитися великими, але тонкими перетинками між пальцями всіх чотирьох лап, які потрібні для уловлювання потоків повітря.

Використовуючи ці «саморобні крила» в поєднанні зі здатністю распластывать тіло, жаби можуть літати по повітрю на невеликі відстані – що досить до речі, коли найближче дерево знаходиться поза межами звичайного стрибка. Кращим майстром цієї справи є гігантська літаюча жаба, яка здатна змінювати криву польоту прямо в повітрі.

Білки-летяги

На відміну від кажанів, білки не є справжніми літунами. Змінюючи ступінь натягу складок шкіри між передніми і задніми лапами, ці симпатичні гризуни вміють створювати підйомну силу і виконувати разюче точні повітряні маневри, при цьому демонструючи чудову стійкість і впевненість.

Виберіть навмання будь-який куточок планети, і можете бути впевнені: він гарантовано населений одним з 44 видів білок-летяг. Ці істоти не бояться труднощів і готові прилаштовуватися до будь-яких умов. Що в поєднанні з прыткостью, прекрасною адаптацією в повітрі і повною відсутністю скромності робить їх досить великою проблемою для сільського господарства по всьому світу.

Літаючі кальмари

Відомо, що деякі види кальмарів, такі як тихоокеанський та кальмар-бартраме, можуть переміщатися по повітрю поодинці або групами на відстань до 30 метрів. Вони іноді навіть падають на що проходять повз суду – звичайно, ненавмисно. Для того, щоб вистрибнути з води, молюски використовують потоки води, що випускаються сифоном з тіла. Деякі виконують такий фокус прямо в повітрі, і в результаті виходить природний варіант реактивного руху.

Раніше вважалося, що для кальмарів ця стратегія – просто малопомітний і несподіваний спосіб врятуватися від підводних хижаків. Однак нові дослідження показали, що під час польоту молюски використовують свої плавники, як крила, а щупальця, розчепірені в різні боки, як хвостове оперення (яке у птахів виконує функцію керма). Такими маневрами кальмари довели, що не просто вистрибують з води в панічному страху перед хижаками, але здійснюють спланований і керований політ над морем.

Літаючі ящірки

Ящірки цього незвичайного виду, що мешкає в лісах Південно-Східної Азії, на півострові Індостан і Шрі-Ланці, швидше планеристы, ніж літуни. Так звані «летючі дракони» розкривають перетинки з боків тіла, коли готові стрибати і літати по повітрю. Техніка дивно ефективна, так як дозволяє барвистим рептиліям планувати на цілих 60 метрів, втрачаючи при цьому не більше 10 метрів висоти.

Є трохи менш цікаві види ящірок, які також здатні планувати – але на невеликі відстані. Всіх їх об’єднує загальна будова тіла, призначений для польоту: схожі на плавці складки шкіри, які розкриваються в усі сторони від голови і до лап. Довгий хвіст ящірки використовують як кермо, а «плавець» на підборідді допомагає їм легко долати опір повітря.

Дрейфуючі павуки

Павуки не вміють літати. І це, безумовно, радісний факт для всього людства. Однак ці хитрі створіння все ж літають – нехай не самі, так на сплетеній ними ж павутині! Це вельми ефективний спосіб подорожувати по повітрю на великі відстані і розселятися на нових територіях, економлячи енергію для більш важливих справ.

Як відомо, переважна більшість павуків, расселяющихся по повітрю, дуже маленькі і молоді. Однак представники сімейства линифий і у «розквіті років» використовують цей незвичайний спосіб передислокації. Комахи просто виділяють каркасну нитка павутини, яка вловлює потоки повітря, сили вітру цілком достатньо для того, щоб підняти павука в повітря.

Літаючі риби

Літаючі риби – це зовсім не помилка еволюції і не унікальне явище. В дійсності існує більше 50 видів літаючих риб, і всі вони належать сімейству летких. За мільйони років у них розвинулися великі і довгі грудні плавці, що нагадують крила з щільної целюлози, а у деяких видів в «комплект» також входять подовжені хвостові плавці.

Ці особливості будови літаючих риб дають їм величезну перевагу, роблячи можливим спасіння від морських хижаків до повітряної стихії. Екзотичний політ цих риб може тривати до 45 секунд і простягатися на відстань 30-50 метрів, що дуже солідно для риби дрібних розмірів. При цьому у неї є всі шанси уникнути переслідувань хижака, який просто не здатний бачити видобуток за межами водної лінії.

Літаючі змії

П’ять видів змій з родини ужеобразных вважаються літаючими, і їх можна зустріти в Південно-Східній Азії, на півдні Китаю, в Індії і на Шрі-Ланці. З них найкращим літуном є райська прикрашена змія, яка виростає до метра завдовжки і може планувати на відстань до 100 метрів.

Літаючі змії здатні распластывать тіло так, що в горизонтальному перерізі вони майже стають схожі на диск фрісбі. Подібно цьому популярному спортивному інвентарю, хитрі рептилії створюють зону підвищеного повітряного тиску під своїм тілом, що забезпечує підйомну силу і продовжує планування. Крім того, змії вміють довільно змінювати напрямок руху, звивалися в польоті. Звідки вони знають, як саме це робити – загадка, адже для моделювання цієї ситуації на комп’ютері знадобився б складний математичний алгоритм!