Що таке свобода віросповідання?

Свобода віросповідання – політичний принцип, який гарантує вільний вибір релігії для окремо взятої людини чи спільноти. Як взагалі визнають, він включає пов’язані свободи, які стосуються релігійної сфері. Свобода слова (евангелизм), преса (виробництво і розповсюдження літератури), поїздки на релігійні зустрічі і паломництво, громадські збори релігійного характеру. Також право не розділяти поглядів або не дотримуватися будь-якої релігії, заперечувати або сумніватися щодо існування будь-якого божества.



З іншого боку абсолютна свобода релігійної практики проблематична, так як це звільнило б певні реакційні релігійні групи від законів, розроблених, щоб захистити громадян від таких методів як людські жертвоприношення або руйнування «ідолопоклонницьких» святинь конкуруючими релігіями.



Свобода практикувати релігійні форми, такі як паломництво, проповідування громадськості та залучення новонавернених також іноді можуть перебувати в суперечності з інтересами держави. Наприклад, паломництво, що ставить за свободу подорожей в інші країни, в яких знаходиться специфічний ділянку поклоніння. Громадське проповідування може сприяти руйнуванню громадського порядку в нестерпних державах, де вираз непопулярних релігійних форм може призвести до бунтів.

Залучення новонавернених безпосередньо загрожує самій релігії. У країнах, де державні релігії строго пов’язані з політикою держави, сама держава може опинитися перед загрозою, коли люди переходять з однієї віри в іншу. Принцип поділу церкви і держави був розроблений, щоб перешкоджати тому, щоб держави віддавали перевагу одній релігії або групі релігій на противагу релігій меншини або невіруючим.