Що таке падаючі зірки, метеоритів і астероїдів?

• Різниця між зірками, метеоритами і астероїдами
• Як виходять метеорити?
• Яскравий слід при падінні на Землю

 

Можливо вам доводилося бачити, як падаюча зірка прокреслює в нічному небі вогненний слід? Враження таке, ніби одна з зірок зірвалася з неба і впала на Землю. Насправді, це не зірка, а метеорит. Здалеку, дійсно, можна сплутати зірку з метеоритом, але насправді це зовсім різні речі.
 

 

Різниця між зірками, метеоритами і астероїдами

 

Зірки – це величезні світяться кулясті скупчення розпеченого газу, які виглядають маленькими тільки тому, що знаходяться дуже далеко від нас. Наше Сонце – зірка середньої величини, але в ній може вміститися мільйон таких планет, як Земля.

 

Метеорити ж, які так яскраво горять на небі це тверді тіла. Зазвичай це шматки каменю, металу або льоду, що відкололися від комет або астероїдів. Часто за розмірами ці осколки не перевищують горошини. Подібно шматках глини, розкиданим навколо готової скульптури.

 

Астероїди – це великі кам’яні осколки, що утворилися в ході формування планет з газопилової хмари. Велике скупчення астероїдів обертається навколо Сонця в просторі між Марсом і Юпітером.

 

Як виходять метеорити?

 

При зіткненні астероїдів, а вони відбуваються мільярди років, в різні боки розлітаються їх фрагменти. Ці осколки, звані метеоритами, переміщаються на дуже далекі відстані, тому що без неї міжпланетного простору відсутній сила тертя, яка могла б загальмувати їх політ. Розміри метеоритів коливаються від піщинки до валуна і більше. Темні і не видимі, мчать вони у вічному холоді і темряві космосу. Коли метеорити пролітають поблизу Землі, на них починає діяти сила земного тяжіння. Ось так деякі метеорити потрапляють в земну атмосферу, влітаючи в неї зі швидкістю від 30 до 200 тисяч кілометрів на годину.

Яскравий слід при падінні на Землю

 

В типовому випадку кам’яні і металеві метеорити захоплюються силою земного тяжіння і падають на Землю крізь шар атмосфери. При цьому кам’яні і металеві осколки розігріваються до дуже високої температури. Причина такого розігріву – тертя. Спробуйте потерти руку об килим, ви відчуєте тепло – це теж результат тертя. На космічних кораблях спеціальний шар обшивки захищає екіпаж і корабель від теплового впливу тертя.

 

У метеоритів такий обшивки немає і захистити їх нікому. Тому дрібні метеорити просто згорають в атмосфері від високої температури. Вони спалахують в небі і згоряють як свічки, залишаючи після себе тільки попіл. Великі метеорити можуть пережити подорож крізь атмосферу, і тоді на Землю обрушується кам’яний дощ.

 

У 1980 році одна сім’я в штаті Коннектикут, сидячи за обіднім столом, раптом почула з неба дивний звук. Через секунду на стіл, пробивши дах, впав маленький метеорит. Після подиву і захвату, викликаних подією, що відбулася, метеорит, який встиг охолонути, був урочисто здано в музей. Ми настільки рідко чуємо подібні історії, що могли б припустити, що метеорити рідко стикаються із Землею . Насправді це далеко не так. За 4,6 мільярда років, що існують Земля і Місяць, таких зіткнень було дуже багато.

 

На Місяці дуже легко знайти сліди зіткнень з метеоритами. Це знамениті місячні кратери. На Землі більшість кратерів зникло. Одні сховалися під товщею вод океанів, інші засипані вулканічним попелом або за літи лавою, треті за мільйони років зазнали ерозії і вивітрювання.