Що нам чекати від астероїдів

Жоден з астероїдів не представляє для землян загрози

У Сонячній системі крім дев’яти великих планет знаходиться безліч малих, інакше астероїдів. В даний час зареєстровано близько 10 000 астероїдів, їм присвоєні номери і дані імена. Відкрила рахунок мала, але при цьому найбільша з відомих астероїдів, Церера планета. Її абсолютно випадково виявив в новорічну ніч 1801 року італійський астроном Джузеппе Піацца. Термін «астероїд», тобто «звездопохожій», був вперше використаний в XVIII столітті астрономом Вільямом Гершелем. Астероїди – це тверді, холодні і мляві кам’янисті тіла, які є поряд з кометами залишками тієї речовини, з якого формувалися великі планети. Перший пояс астероїдів утворюють небесні тіла, що обертаються навколо Сонця між орбітами Марса і Юпітера. Другий пояс, або пояс Койпера, який був виявлений тільки в 90-і роки, об’єднує астероїди, що знаходяться за орбітою Нептуна. В основному орбіти малих планет мають кругову траєкторію, але у деяких з них вона еліпсовою. Саме останні здатні проникати всередину орбіти інших планет. Зокрема, 400 з них теоретично можуть перетнути і орбіту Землі і наблизитися до нашої планети на відстань менше 30 млн. км. В історії Землі подібні зіткнення зафіксовані. Вони відбуваються з періодичністю один раз в декілька мільйонів років, залишаючи величезні кратери – астроблема. Найбільш відомий серед них – кратер Чиксулуб на півострові Юкатан, 10-залишений кілометровим астероїдом, який впав на Землю близько 65 млн. років тому і який привів до зникнення більше половини біологічних видів. За даними Міжнародного центру малих планет, жоден з астероїдів не представляє для землян загрози в найближчі 175 років. Такі розрахунки засновані на детальному вивченні траєкторій астероїдів з урахуванням всіх гравітаційних впливів