Що ми знаємо про кульову блискавку?
Повинно бути, і ви в дитинстві з острахом поглядали в бік розкритого вікна, побоюючись появи вогняного кулі? Дорослі зазвичай розповідають про нього так, ніби це жива істота: «не роби різкий рухів, інакше він за тобою полетить…» Більше двох тисяч років люди намагалися зрозуміти зміст цього рідкісного, що зачаровує і небезпечного природного явища – але донині не знають відповідей на безліч питань. Хто ж вона насправді, кульова блискавка?
Дозвольте представитися!
Ми напевно знаємо одне: кульова блискавка – це плаваючий в повітрі світна куля електричного походження. Іншими словами, це особливого виду блискавка, існуюча тривалий час і здатна переміщатися по непередбачуваною, іноді дивовижною для очевидців траєкторії. Вона може «завітати в гості» і безслідно зникнути, залишивши після себе лише їдкий запах сірки, – а може зруйнувати все навколо і понести безліч життів.
За свідченнями очевидців, кульова блискавка зазвичай з’являється в грозову або штормову погоду, часто в компанії звичайних блискавок. Однак трапляється, що вогняні кулі з’являються в сонячну погоду, коли їх ніхто не чекає. Найчастіше світна сфера «народжується» з провідника або удару блискавки, іноді спускається з хмар. У виняткових випадках вона формується прямо в повітрі на очах ошелешених спостерігачів, або, «немов граючи в хованки, несподівано з’являється з-за дерева, рогу будинку, грубної труби…
Самі знамениті «зустрічі» з блискавкою
21 жовтня 1638 року блискавка з’явилася під час грози в церкві села Вайдкомб Мур графства Девон в Англії. Очевидці розповідали, що в церкву влетів величезна вогненна куля близько двох з половиною метрів в поперечнику. Він вибив із стін церкви кілька великих каменів і дерев’яних балок, зламав лавки, розбив багато вікон і наповнив приміщення густим темним димом з «диявольським» запахом. Потім він розділився навпіл: перший куля вилетів назовні через розбите вікно, а другий зник десь всередині церкви. У результаті 4 людини загинуло, і ще 60 отримали поранення. Як і слід було очікувати, явище пояснювали «карою господньою» і звинуватили у всьому двох веселунів, які насмілились грати в карти під час проповіді.
У 1749 році корабельний лікар Грегорі з судна «Монтаг» повідав про атаку великого блакитного вогняної кулі. За його словами, Адмірал Чемберс близько полудня піднявся на палубу і помітив незвичайне явище на відстані близько трьох миль. Негайно був відданий наказ змінити курс, але куля рухалася дуже швидко і наздогнав судно. Блискавка злетіла практично вертикально і, перебуваючи не вище сорока-п’ятдесяти ярдів над оснащенням, зникла з потужним вибухом, яке можна порівняти лише з одночасним залпом тисячі гармат. П’ятьох членів екіпажу збило з ніг, а верхівка грот-щогли була знищена.
У 1753 році Георг Ріхман, дійсний член Петербурзької Академії Наук, загинув від удару кульовою блискавкою. Він винайшов прилад для вивчення атмосферної електрики, і коли на черговому засіданні учений почув про грозу, що насувалася, він терміново вирушив додому разом з гравером, щоб зафіксувати явище. На жаль, експеримент виявився небезпечним: з приладу вилетів синювато-помаранчевий м’яч і вдарив дослідника в лоб. Пролунав оглушливий гуркіт, схожий з пострілом рушниці. Ріхман впав замертво, а гравер був приголомшений і збитий з ніг. На лобі вченого залишилося маленьке темно-малинове плямочка, його одяг була опалена, а черевики розірвані. Дверні косяки розлетілися на друзки, а саму двері знесло з петель. Пізніше огляд місця події зробив особисто М. в. Ломоносов.
У 1916 році відомий британський окультист Алістер Кроулі спостерігав «електрика у формі кулі» під час грози на озері Паскони в Нью-Гемпширі. Він завбачливо сховався в невеликому заміському будинку, однак і тут його чекали чудеса: «Я в безмовному подиві помітив, що на відстані шести дюймів від мого правого коліна зупинився сліпучий куля електричного вогню трьох-шести дюймів у діаметрі. Я дивився на нього, а він раптом вибухнув з різким звуком, який неможливо було сплутати з тим, що буйствовало зовні: шумом грози, стуком граду або потоками води і тріском дерева. Моя рука була ближче всього до кулі і відчула лише слабкий удар».
Влітку 1944 року у шведському місті Уппсала кульова блискавка пройшла крізь закрите вікно, залишивши за собою круглу дірку близько 5 сантиметрів у діаметрі. Крім місцевих жителів за явищем спостерігали фахівці відділення вивчення електрики місцевого університету, які встановили систему стеження за розрядами блискавки. Ось це удача!
Письменниця Лаура Ингаллс Уайлдер зустрілася з кульовими блискавками, про що потім розповіла в одній з книг для дітей. Згідно з її описом, взимку під час хуртовини у чавунної печі з’явилися три кулі. Вони виникли у пічної труби, потім покотилися по підлозі і зникли. При цьому за ними гналася з мітлою Кароліна Ингаллс – мати письменниці.
Військові роки: foo fighters
[img4] Перші повідомлення про «непізнаних літаючих об’єктів» з’явилися під час Другої світової війни – в листопаді 1944 року. Пілоти, які здійснювали нічні польоти над територією Німеччини, стали повідомляти про швидко рухомих світяться кулях, наступних за їх літаками і взагалі ведуть себе так, як ніби кимось управляються. Вони могли бути червоного, помаранчевого, зеленого або білого кольору. Після виконання складних маневрів раптово зникали, не виявляючи ворожості.
Маленькі кульові блискавки, як не дивно, виникали навіть у замкнутому просторі підводних човнів! Вони з’являлися при включенні, виключенні батареї акумуляторів або высокоиндуктивных електромоторів. Спроби відтворити явище, використовуючи запасну батарею підводного човна, закінчувалися невдачами і вибухом.
Повідомлення про них з’являлися так часто, що світяться об’єкти були названі «foo fighters» («якісь винищувачі»). Спочатку військові припускали, що «foo fighters» є секретною зброєю ворога, проте німецькі і японські пілоти спостерігали аналогічні об’єкти. У добавок до всього, повідомлення про них не припинилися і після закінчення війни. Згодом так стали називати всі НЛО цього періоду.
