Навіщо кішці вуса

В якості системи ближнього орієнтування

Всупереч приказці вібриси, або просто вуса, кішці потрібні зовсім не для краси, а в якості системи ближнього орієнтування. Таким «навігаційним обладнанням» в процесі еволюції озброїлися багато ссавці — особливо ті, життя яких проходить в умовах обмеженої видимості: вночі, під землею, в каламутній воді і т. д. Вібриси — це навіть не зовсім волосся, вірніше, зовсім не ті волосся, які відповідають за теплоізоляцію організму. Деякі вчені вважають, що у звичайних волосся і вибрисс навіть різне еволюційне походження і що предки сучасних ссавців обзавелися вібриси як тактильних детекторів навіть раніше, ніж хутром. Вібриси товщі звичайних волосся, і за їх рух відповідають зовсім інші м’язи, а ще вони не линяють. В материнській утробі у кошенят вібриси формуються раніше вовни, а сенсорних ділянках головного мозку кожна вибрисса має своє представництво — прямо як окремий орган чуття. Вібриси добре забезпечуються кров’ю, до них підходять гілки лицьового нерва, і їх чутливість така, що дозволяє сприймати найлегший рух повітря. Тому навіть в абсолютній темряві, коли зір марно, кішка завдяки вибриссам відчуває, що перед предметами повітря стає щільніше, і отримує інформацію про перешкоду без фізичного контакту з ним. Дуже важливі вуса і в ближньому бою, і при полюванні, коли звір виявляється ніс до носа з ворогом або жертвою. Завдяки тому що вібриси у кішки розташовані не тільки на морді, але і на нижній стороні передніх лап, мережа найтонших «щупів» дозволяє їй дуже точно визначити положення тіла супротивника і на підставі цієї інформації вибудовувати переможну тактику. Втім, і для краси кішці вуса теж потрібні, оскільки в лицьовій міміці вони грають не останню роль. Так, любопытствующая або зацікавилася чимось кішка інстинктивно висуває вібриси вперед, а перелякана чи готова захищатися, навпаки, притискає їх.