Мінога – це риба? Хто такі міноги?

Хоча у міног є деяка зовнішня схожість з рибами, ці тварини – НЕ риби, а представники більш примітивних хребетних – класу круглоротих (Cyclostomata). У це сімейство, крім міног, входять міксини. Еволюційно круглороті є попередниками риб.

Схожість з рибами міногам надають місце існування (і ті, і інші – водні тварини), форма тіла (міноги схожі на вугрів) і наявність плавців (правда, у міног вони непарні).

На цьому, однак, загальні риси з рибами у міног закінчуються. Відмінностей у них набагато більше:

• У міног немає хребта і кістяного скелета. Замість хребта у них уздовж спини проходить хорда (спинна струна), що складається з хрящів.
• У міног немає луски. Шкіра міног гладка, а її численні залози виділяють рясний слиз.
• У міног немає парних кінцівок.
• Дихальна система міног і риб також відрізняється. У міног дихальна система представлена ​​внутрішніми зябрами. Вони виглядають як сферичні мішки, які з’єднані отворами з одного боку з горлом, а з іншого – з зовнішнім середовищем. З боків тіла міноги можна побачити отвори – це і є виходи зябрових мішків. Вода виштовхується назовні через зовнішні отвори мішків з допомогою мускулатури і через них же може всмоктуватися. Тому, якщо у риб вода надходить до зябер при ковтанні води ротом, то мінога може дихати і тоді, коли рот зайнятий їжею – а це дуже важливо при їх способі харчування (читайте нижче).
• У міног немає щелеп.
  Рот у міног круглий, оточений присоском. Усередині нього – в передротової воронці – знаходяться рогові зуби.

  Чим же і як харчуються істоти з таким оригінальним ротом? За допомогою присоски мінога присмоктується до своєї їжі і подрібнює її за допомогою зубів. Більшість міног – паразити риб. Мінога присмоктується до тіла риби, пробуравливает її шкіру і починає вводити в тіло своєї жертви речовини, які перешкоджають згортанню крові – антикоагулянти, а також травні ферменти. Таким чином, їжа міног починає перетравлюватися вже до того, як вони поглинають її, а всмоктують вони вже частково переварену їжу. Такий вид харчування називається позакишкові, або внеполостних, травленням.

  Риба-жертва носить на собі паразита, поки не гине від виснаження.

  А мінога на такому раціоні може досягати довжини 120 см і ваги 3 кг! Живуть міноги 5-7 років.

  Серед міног є морські, прісноводні і прохідні види. Але все міноги розмножуються тільки в прісній воді. Личинки міноги схожі на жовтуватих черв’ячків. Вони люблять відпочивати, зарившись в пісок або мул. За це їх прозвали піскорийки.

  Міноги – об’єкти промислу. М’ясо міног вважається делікатесом.

  В останні десятиліття міноги виявилися на межі зникнення через гидростроительства і сильного забруднення нерестових річок, а також з-за різкого зниження чисельності риб-господарів.