Хто з живих істот найвитриваліша

Тихоходки

Вчені сходяться на думці, що це тихоходки. Першим це мікроскопічне (0.1—1.2 мм) безхребетна тварина вивчив італійську зоолог Лазаро Спалланцани ще в 70-х роках XVIII століття. Він і дав йому ім’я «тихоходка», що по-італійськи звучало як il tardigrado, а згодом закріпилося в зоології в латинському варіанті — Tardigrada. Життя тихоходок немислима без вологи: вони населяють прісноводні водойми, сиру грунт, добре вбирають воду густі мохи та лишайники, стовбури дерев і скелясті гори. У тому ж випадку, якщо вологи для їх життєдіяльності недостатньо, тихоходки впадають у анабіоз (уявна смерть). Може здатися неймовірним, але навіть через 100 років засушену тихоходку можна розбудити за допомогою краплі води. Та й взагалі, тихоходкам немає рівних серед живих істот по витривалості в екстремальних умовах. За даними досліджень, що впали в анабіоз тихоходки протягом кількох годин витримують охолодження до 271°С, виживають при короткочасному нагріванні до 150°С, а також переносять значний вплив радіації і дуже високий тиск. Японські вчені поставили експеримент: «сплячих» тихоходок помістили в герметичний контейнер, завантажили його в заповнену водою камеру високого тиску, поступово довівши його до 600 МПа (що майже в 6 разів вище рівня тиску в найнижчій точці Маріанської западини). Так ось, основна маса піддослідних тихоходок з успіхом перенесла і це немислиме для інших живих істот випробування.