Хто такий лігр
Лігр (Лев+тИГР) – це помісь самця лева і самки тигра. Лігри є самими великими кішками в світі: їх зростання сягає трьох метрів, а одна лапа завбільшки з людську особу. Такі екзотичні гібриди з’являються не часто, оскільки між представниками різних видів рідко спалахує пристрасть. Але якщо вже це трапляється, на світ з’являються добродушні і чарівні істоти, які моментально стають улюбленцями публіки.
Чому народжуються лігри?
Природні ареали проживання хижаків з родини Panthera практично не перетинаються: тигри мешкають в Індії та в деяких районах Далекого Сходу, а леви мешкають в африканських саванах. Тому в дикій природі, тобто в природних умовах, ці види ніколи не зустрічаються. Народження лигрят можливо тільки в зоопарках і цирках, коли через брак місця маленького левеняти і тигреня поселяють в одній клітці. У підсумку вони ростуть і грають разом, харчуються з однієї і тієї ж миски, і оголошують голодування, якщо раптом їх спробують розлучити. Коли парочка подорослішає і досягне статевої зрілості, у них з’являються маленькі кошенята-гібриди. Якщо ж звести разом вже дорослу тигра і лева, ймовірність народження потомства становить не більше 2%.
Шерсть у лигров оранжево-золотиста, причому від матері вони успадковують неяскраві смуги по боках і спині, а від батька – плями на животі (звичайні левенята народжуються плямистими). Іноді у лигра-самця відростає навіть грива, хоча і не така велика, як у його батька. Що стосується звичок, то вони у гібридів теж змішані. Як і їхні матері, лигрицы мітять територію – адже самки тигрів не помітні в лісах, і для залучення самців їм потрібні сильний запах і гучний голос (на відміну від левиць, яких важко не помітити на теренах африканських саван). Крім того, лігри люблять і вміють плавати, а так же успадковують толерантність до холоду – і навіть в сорокаградусний мороз спокійно сплять на снігу. Зате спрага уваги, товариськість, і манера гарчати дісталася їм від «царя природи».
Причини гігантизму
Неординарність цих тварин викликає обгрунтований інтерес: найзнаменитіший лігр в світі, Геркулес, дає уявлення в парку розваг «Jungle Island» в Маямі і кожен день незмінно зриває оплески. Геркулес важить 410 кілограмів – це сто домашніх кішок, або два великих лева, або п’ять-шість чоловік (вантажопідйомність стандартного ліфта). Стоячи на задніх лапах, Геркулес витягується майже в чотириметрового гіганта.
Гігантизм лигров пояснюється так: гени росту передаються від батька, а які гальмують зростання гени – від матері. Зоологи встановили, що у самців львів гени росту активніше, ніж у тигрів, так що і гени гальмування останнім потрібні більш слабкі. У підсумку, коли злучаються лев і тигриця, їх потомство отримує потужні левові гени росту, які в силах стримувати більш слабкі тигрові гени гальмування зростання. Це явище вчені назвали геномным імпринтингом – процесом, при якому гени одного з батьків пригнічують недостатньо активні гени іншого. І якщо новонароджений лигренок не більше тигреня або левеня, то протягом семи-десяти років він зросте до велетенських розмірів і буде рости все життя. Серед ссавців така ж різниця між дорослими і дітьми спостерігається тільки у китів.
Побічний ефект
Гетерозис – це потужний розвиток гібридів першого покоління, отриманих при схрещуванні різних чистих видів або різних різновидів одного виду. Дитинчата при такому схрещуванні виходять більше, сильніше, витривалішими або розумніші батьків. Однак ключове слово в цьому визначенні – «перше покоління», оскільки гібриди не можуть дати наступне покоління собі подібних і утворити новий вигляд.
Якщо говорити прямо, самці лигров безплідні, тоді як самки іноді можуть приносити потомство. Правда, «щасливим батьком» може стати тільки справжній лев чи-лігр (вже дорослий дитинча лигрицы і лева). Такі гібриди другого рівня надзвичайно рідкісні і знаходяться головним чином у приватній власності.
Марна критика
Гібридна природа лигров викликала негативну реакцію захисників прав тварин. Заводчиків екзотичних котів часто звинувачують у «жорстокому використанні хворих тварин заради самореклами». Компанія «Animal Media» навіть випустила ряд короткометражок, у яких безапеляційно стверджується: нібито лігри – нещасні звірі, які страждають на рак, артрит, депресією, неврологічними розладами, і рано вмирають. Крім того, творці фільму заявляють, що тигриці не можуть народжувати лигрят без кесаревого розтину і часто не виживають під час пологів через гігантського розміру дитинчат. «Лигров розводять просто тому, що натовп завжди хоче видовищ», – запевняє один з роликів. – «Людина готовий добре заплатити, лише б побачити щось нове, що виходить за межі сірих буднів».
Все це, щонайменше, безглуздо. Якщо спочатку гібриди великих кішок з’являлися на світ випадково, в тісних звіринцях і цирках, то коли дресирувальники помітили колосальний інтерес до цих незвичайних істот, лигров дійсно стали розводити спеціально і навіть стали називати їх «money makers», тобто «звірі, які роблять гроші». Однак у фільмах «Animal Media» допущені грубі помилки і затверджуються факти, які суперечать реальним законам біології.
По-перше, гібриди від різних чистих ліній завжди здорові і сильні. Можна з упевненістю це стверджувати, оскільки люди використовують гетерозис вже сотні років у сільському господарстві для отримання більш продуктивних сортів рослин і порід тварин. По-друге, лигрята народжуються маленькими, важать всього півкілограма і поміщаються на долоні. Маса дитинча становить менше відсотка від маси тигриці, яка без всякого оперативного втручання легко народжує лигрят. Для порівняння: маса немовляти досягає 5-10% маси матері, але здорові жінки навіть при такому співвідношенні не потребують кесаревому розтині. Залишається загадкою, кому ж все-таки настільки нічим себе зайняти, щоб вигадувати неймовірні факти і тут же видавати їх за істину. Що ж до самих лигров, вони цілком задоволені своїм життям – варто тільки глянути на їх добродушні мордочки.
