Хто ніколи не їсть

Поденка (Ephemeroptera)

У можливості вживати їжу природа відмовила Поденки (Ephemeroptera), яких налічується півтори тисячі видів. У короткій життя цих повітряних створінь, що триває зазвичай лише день, часу для обжерливості просто немає. І нехай деякі з них можуть вважатися «довгожителями», здатними «протягнути» навіть кілька днів, а іншим відпущені за все годинник, а часом і хвилини, ні ті, ні інші не випивають за своє життя ні крапельки нектару.

У цих представників фауни немає навіть рота, хоча, як не дивно, природа наділила їх шлунком і кишечником, які залишаються заповненими повітрям. Життя поденщин подібна феєричному балу – збираючись в повітрі сотнями в загальному потоці живої хуртовини, вони кружляють, немов витончені танцюристи, схожі на сніжинки.

Любовний вихор цих майже безтілесних істот – прелюдія до смерті, і затіяний він лише для продовження роду комах. Скуштувавши любові, а не їжі, поденки приречені на смерть. Першими гинуть самці. Трохи довше триває століття самок – їм потрібно встигнути відкласти яйця. Кожна самка відкладає їх близько 10 тисяч, більшість з яких гине, і лише кілька сот личинок через 2-3 роки перетворяться в поденщин. І все повториться знову.