Де росте «морський горіх»

На берегах Індійського океану

З глибокої давнини люди знаходили на берегах Індійського океану викинуті морськими течіями гігантські горіхи, за формою нагадують розчленоване надвоє вузької перетяжкою серце. А оскільки ніхто не знав, ні де вони ростуть, ні звідки з’являються, то цим дивовижним плодам довгий час приписували фантастичне походження і магічну силу. Потрапивши в XVI столітті в Європу, «морський горіх» відразу став цінуватися там надзвичайно — королі і принци, прагнучи знайти їх в якості талісманів і оберегів, платили за них шалені гроші. За одне таке «серце», що доходить іноді до 50 см в діаметрі, можна було отримати цілий корабель, завантажений товарами. І тільки в 1742 році ситуація з загадковим горіхом була прояснена французами. Досліджуючи Сейшельський архіпелаг, вони виявили на одному з островів пальму, що дає ці дивовижні плоди. Сейшельська пальма (Lodoicea maldivica) — єдиний вид роду лодоицея сімейства пальм — має стовбур заввишки до 30 м і діаметром близько 30 см, на вершині якого знаходиться до 30 великих віялових листя. Це надзвичайно повільно зростаюче дерево утворює чоловічі і жіночі суцвіття довжиною 1— 2 м, цвітіння яких розтягується на 8-10 років. Усередині великого плоду, дозріває від 7 до 10 років і аж за вагою до 16 кг, знаходиться найбільша в рослинному світі насіння, яке формується близько півтора років.