Де море зустрічається з лісом

Мангровий ліс

У тропіках Африки, Америки та Австралії берега оздоблює так званий мангрових ліс, який представляє собою деревне спільнота, що росте на періодично затоплюваних ділянках. Видовий склад мангров небагатий (трохи більше 20 видів). Більшість цих дерев середньої величини, але деякі здатні досягати 30 метрів. У рослин мангров дрібні шкірясті листя і витончені білі квітки. Вони існують в умовах, непридатних для будь-яких інших рослин. Мангри — справжні унікуми рослинності, що живуть в проміжній середовищі — вже не у воді, але ще й не на землі. Назва живе ближче за всіх до моря дерева ризофоры (Rhizophora mucronata) перекладається як «носій коренів». При відливі здається, що стовбури цих дерев стоять на підпорах — товсті вигнуті корені йдуть в мул. Від гілок і стовбура відходить безліч повітряних коренів, допомагають дереву стійко протистояти натиску хвиль. Цей своєрідний ліс на ходулях веде нескінченну боротьбу з морем, зміцнюючи берегову лінію. Повітряні корені мангров утримують і зміцнюють частинки мулу, які приносять протягом річок і припливи. Опале листя утворюють гумус і крок за кроком перетворюють водні простори в сушу. Розмноження мангрових дерев — також маленьке диво. Насіння мангров починають проростати ще в плоді, висить на гілці. Дозрівши, проросток падає вістрям вниз і через кілька годин крихітні коріння надійно закріплюються в мулі. Так мангри виправдовують своє визначення живонароджених дерева.