Чим чують змії

Змії практично глухі.

Бачачи, як заклинателі змій зачаровують їх грою на сопілці, мимоволі думаєш, що вони дуже музичні, а значить, мають тонким слухом. Однак це не так. Змії практично глухі. Вони не чують не тільки звуків, вироблених їх потенційними жертвами, але й тих, що видають самі. Шипіння, властиве всім зміям, і навіть тріск гримучої змії призначені перш за все для попередження.

І все ж Природа компенсувала відсутність цього почуття, забезпечивши змій двома заглибленнями зі спеціальними мембранами, розташованими попереду і трохи нижче очей. Вони настільки чутливі до теплоти, тобто до інфрачервоного випромінювання, що повністю замінюють їм вуха. Мембрани усипані нервовими закінченнями, що дозволяє змії відчути предмет, температура якого лише на кілька градусів вище навколишнього середовища. До того ж ці органи не можуть сприйматися тільки теплове випромінювання. Те, що вони розташовані в поглибленнях, служить також для точного визначення напрямку, по якому надходить це тепло. Краї ямок екранують бічне випромінювання, а положення відкидаємо тіні залежить від напрямку джерела тепла, що дає можливість точного кидка на поразку.