Чи було дезертирство з армії в Вітчизняну війну

Було, тільки коли війну вже виграли

З початку вторгнення в Росію армія Наполеона несла втрати від дезертирства з союзницьких частин. У російській же армії масового дезертирства не було. Положення, однак, змінилося після входу російських військ до Франції. Артилерійський офіцер А.М. Баранович, який залишив записки «Російські солдати у Франції в 1813-1814 роках», свідчить, що нижчі чини російської армії нерідко залишали свої полки, щоб найнятися до французам на роботу в виноградарських і інших господарствах. Фермери охоче користувалися їх послугами і навіть видавали дочок заміж за росіян. Стосувалося це перш за все рядових і унтер-офіцерів, оскільки, пише Баранович, «нашому пересічному солдату, з руками для всяких робіт, легко було знайти притулок, але офіцеру з незначним вихованням … не знайшлося б ні місця, ні шматка хліба». До моменту повернення армії в Росію багато солдатів так і не з’явилися в розташування військ. Всього, за даними того ж Барановича, у Франції залишилося близько 40 000 чоловік, яких Олександр I мав намір повернути на батьківщину за рахунок скарбниці, простивши їх. За допомогою він звернувся до Людовика XVIII. Але марно: французькі фермери відмовлялися видавати втікачів.