Наше Сонце – блідо-жовта зірка. Взагалі колір зірок – приголомшливо різноманітна палітра фарб. Одне з сузір’їв так і називається «Скринька з коштовностями». По чорному оксамиті нічного неба розсипані сапфірним, блакитні зірки . Між ними, в середині сузір’я, знаходиться яскрава помаранчева зірка.
 

Відмінності в кольорі зірок

Відмінності в кольорі зірок пояснюються тим, що зірки мають різну температуру. Ось чому це відбувається. Світло – це хвильове випромінювання. Відстань між гребенями однієї хвилі називається її завдовжки. Хвилі світла дуже короткі. Наскільки? Спробуйте розділити дюйм на 250000 рівних частин (1 дюйм дорівнює 2,54 сантиметра). Кілька таких частин складуть довжину світлової хвилі.

Незважаючи на настільки незначну довжину світлової хвилі, найменша різниця між розмірами світлових хвиль різко змінює колір картинки, яку ми спостерігаємо. Це відбувається від того, що світлові хвилі різної довжини сприймаються нами як різні кольори . Наприклад, довжина хвилі червоного кольору в півтора рази більше, ніж довжина хвилі синього. Білий колір – це промінь, що складається з фотонів світлових хвиль різної довжини, тобто з променів різного кольору.

З повсякденного досвіду нам відомо, що колір тел залежить від їх температури. Покладіть в вогонь залізну кочергу. Нагріваючись, вона спочатку набуває червоного кольору. Потім вона почервоніє ще більше. Якби кочергу можна було нагріти ще сильніше, що не розплавивши її, то з червоною вона перетворилася б в помаранчеву, потім в жовту, потім у білу і нарешті, в синьо-білу.

Сонце – жовта зірка. Температура на його поверхні 5 500 градусів Цельсія. Температура на поверхні найгарячішою блакитної зірки перевищує 33000 градусів.

Фізичні закони кольору і температури

Вчені сформулювали фізичні закони, які пов’язують колір і температуру. Чим гаряче тіло, тим більше енергія випромінювання з його поверхні і тим коротше довжина випромінюваних хвиль. Синій колір має коротшу хвилю, ніж червоний. Тому якщо тіло випромінює в синьому діапазоні хвиль, то воно гаряче, ніж тіло, яке випромінює червоне світло. Атоми розжарених газів зірок випромінюють частинки, що називаються фотонами. Чим гаряче газ, тим вище енергія фотонів і тим коротше їх хвиля. Тому найгарячіші нові зірки випромінюють в синьо – білому діапазоні. Коли ви будете витрачати свого ядерного палива зірки остигають. Тому старі, остигаючі зірки випромінюють в червоному діапазоні спектра. Зірки середнього віку, такі, як Сонце, випромінюють в жовтому діапазоні.

Наше Сонце віддалене від Землі на 149 мільйонів кілометрів, тому ми ясно бачимо його колір. Інші зірки віддалені від нас на трильйони кілометрів і більше. Ми навіть з допомогою потужних телескопів не можемо з упевненістю сказати, якого вони кольору. Для з’ясування цього питання вчені пропускають світло від зірок через спеціальний прилад – спектрограф. З його допомогою можна виявити спектральний склад зоряного світла.

Вік зірки за її кольором

Астрономи визначають колір зірки за кольором самого інтенсивного випромінювання в її спектрі. Знаючи колір зірки, за допомогою простих математичних формул можна обчислити температуру поверхні зірки. А по температурі можна судити про її віці.