Чому зірки не падають?
Подивіться вгору, там стеля або небо. Подивіться вниз, там підлогу або земля. Ми вживаємо слова «верх» і «низ» десятки разів в день, не замислюючись про їхнє значення. Ми говоримо: «Те, що позичиш вгору, обов’язково впаде вниз». М’яч злітає до неба і падає після цього вниз. Але ось ми бачимо в небі безліч зірок. Чому вони, як м’яч, не падають вниз?
Що таке верх і низ
Хвилиночку! Чи справді слова «верх» і «низ» позначають те, що ми їм приписуємо? Якщо ми перелетимо на Південний полюс, в Антарктиду, то нам аж ніяк не доведеться ходити там вниз головою. Куди б ми не потрапили на Землі, всюди зверху буде небо, а під ногами твердий грунт.
Те, що ми називаємо «низ», має безпосередній стосунок до сили тяжіння (гравітації). Предмети падають у напрямку до землі – ми називаємо це «низ», тому що їх притягує гравітація, яка перебуває у нас під ногами. Але якщо ми підемо від Землі в космічному кораблі, то поняття «верх» і «низ» втратять своє значення. Під час космічного польоту існує тільки величезна порожній простір між планетами і зірками. Падаючі або «летять» зірки – це насправді метеорити, оскільки каменю або льоду, притягнуті з космосу до Землі силою її тяжіння
Космос, тяжіння, верх і низ
У космосі неможливо визначити – де верх, а де низ . Оскільки в космосі дійсно немає сили тяжіння, то космонавт не в змозі визначити, де верх, а де низ. Космонавт може ходити по стелі корабля або по підлозі. При цьому він не буде відчувати ніякої різниці: «верх» і «низ» з’являються тоді, коли ми будь – яким чином орієнтовані в гравітаційному полі, тобто в поле тяжіння. Як тільки гравітація зменшується або практично зникає, втрачають сенс поняття «верх» і «низ».
Все, однак, змінюється під час посадки космічного корабля. Починає проявлятися сила земного тяжіння. Коли корабель наближається до Землі, космонавт відразу згадує, де верх, а де низ. Кожна планета, як і кожна зірка, володіє силою тяжіння. Гігантська гравітація – це та сила, яка утримує на орбіті навколо Сонця дев’ять планет нашої Сонячної системи, включаючи і Землю.
Так а зірки чому не падають?
Зірки нічного неба – це космічні тіла, віддалені від нас на трильйони і трильйони кілометрів. Тяжіння між ними і Землею дуже малий. Але якби коли – небудь ці зірки наблизилися до Землі, то вона впала б на зірки, притягнута їх гігантським тяжінням, а не навпаки. Так що, на жаль! Зірки не падають і не впадуть на Землю. На Землю падають тільки метеорити – ці шматки скель або льоду, які люди брали за зірки. Романтично, але невірно.
