Чому світять зірки

Зірки – космічні об’єкти, які виділяють колосальну кількість теплової енергії. Виділення теплової енергії супроводжується потужним світловим випромінюванням. Це світло, що дійшов до нас, ми і спостерігаємо. Найближча до Землі зірка – наше Сонце.

Теплову енергію Сонця ми відчуваємо постійно. Проблема екзотермічніреакцій в небесні світила давно вже цікавила вчених різних спеціальностей. Вирішення цієї проблеми, здавалося вже знайдене, відкладалося і відкладалося. Суперечки велися нескінченні. Фізики сперечалися з хіміками.

Фізиків з хіміками ставили на місце астрономи. Хіміки захищали теорію екзотермічних хімічних реакцій, що призводять до викиду теплової енергії. Фізики, погоджуючись з тим, що зірка функціонує за принципом топки, заперечували присутність хімічних реакцій, мотивуючи це тим, що хімічна реакція не здатна дати достатньої кількості енергії. Адже зірки існують мільярди років, а при такому примітивному типі реакцій просто не вистачило б реагують елементів, щоб протриматися такий величезний термін.

Потім Менделєєв відкрив свою знамениту таблицю і прийшла черга вивчення властивостей радіоактивних елементів. На перший план вийшла теорія про реакціях радіоактивного розпаду. Всі перестали сперечатися, визнавши цю теорію найбільш заможної. Потім знову все перевернула теорія шведського вченого Сванте Арреніуса.

До речі, це він розробив теорію електролітичноїдисоціації, за що отримав в 1903 році Нобелівську премію. Арреніус першим назвав, абсолютно несподівано, джерело енергії – водень і гелій. Якщо точніше, то атоми водню здатні, з’єднуючись, утворювати атоми з більшою масою. У свою чергу, знову утворилися атоми, з’єднуючись, утворюють ще більш важкі і т.д. Ця гіпотеза лягла в основу подальших теоретичних розробок.

Далі, в 1928 році союз фізиків-теоретиків (австрійця Хоутерманс і американця Аткінсона) вивів цю гіпотезу на рівень теорії, яка є актуальною і зараз. У цій теорії пояснюється послідовність реакції синтезу ядер водню в ядра гелію. А це, в свою чергу, дозволило підрахувати кількість виділяється при цьому енергії. Дані були достатніми для пояснення причини такого потужного розігріву зірок в такому протяженном часовому періоді.