Чому полярні тварини відморожуються лапи на льоду

Знижують в них температуру крові.

Колись перед усіма теплокровними, занесеними боротьбою за існування в полярні області, встала одна важлива проблема – як поєднувати адаптацію до холоду зі збереженням рухливості кінцівок.

Дійсно, якщо дуже щільно покрити їх природними теплоизоляторами – підшкірним жиром, шерстю, пір’ям і пухом, вони втратять необхідну для полювання або втечі високу рухливість. Але вихід знайшовся.

Щоб звести до мінімуму втрату тепла через незахищені від холоду кінцівки, полярні мешканці знижують в них температуру крові. Наприклад, температура лап у білих ведмедів або моржів в нормі становить всього чотири градуси за Цельсієм. Лапки тієї ж полярної чайки буквально крижані на дотик, але ніякого дискомфорту птах від цього не відчуває.

Справа в тому, що її ноги є теплообмінники, в яких артерії та вени розташовані дуже близько один до одного. Таким чином, віддавши кисень холодна венозна кров, що йде від лапок до серця, зігрівається від артерій, по яких в зворотному напрямку тече кров, підігріта тілом, закутані в природні утеплювачі. Саме цей механізм рятує полярні серця від температурного перепаду. Такий природний радіатор допомагає полярним тваринам не тільки зберігати тепло, а й скидати його надлишок, що виникає при фізичних навантаженнях.