Чому ми плачемо, коли чистимо цибулю?

Все знаю дитячу загадку про цибулю – «сидить дід, у сто шуб одягнений, хто його роздягає, той сльози проливає», але мало хто знає, чому ж все-таки проливають сльози, коли чистять цибулю. Вся справа в тому, що цибуля містить речовину лакриматоров, від латинського lacrima що означає сльоза.

Розрізавши цибулину, виділяється лакриматор, він легко розчиняється у воді, а значить і в сльозі людини. Слизову оболонку ока дратує утворюється при цьому сірчана кислота. У замороженого цибулі активність лакриматоров значно нижче. Тому, коли чистять цибулю його і ніж, яким чистять, змочують у воді, щоб лакриматор розчинився у воді і не виділявся в повітря і надавав на людину менший вплив.

Лук відноситься до сімейства Alliums, в цю ж групу входять ріпчаста цибуля, цибуля-порей, часник.
У клітинах всіх цибулевих містяться речовини ензими, які руйнують молекули, наприклад деякі амінокислоти. У звичайному стані обидві ці субстанції знаходяться в різних частинах клітин і не контактують один з одним. Але при порушенні цілісності клітини, при очищенні або при вживанні в їжу шматочка цибулі або часнику цілісність клітини руйнується і відбувається їх змішування. При цьому відбуваються хімічні реакції, що призводить до появи з’єднань сірки. Кілька атомів сірки завжди утримуватися в амінокислотах, а при руйнуванні клітини, що містяться в ній амінокислоти, вступають в реакцію з ензимами. В результаті цієї реакції, утворюються інсектициди, який відлякують комах і надають цибулі гіркий неприємний смак. Це свого роду захист цих рослин, яка досить ефективна. У кожної рослини хімічний склад інсектицидів різний. Утворилися речовини дуже летючі і легко піднімаються наверх і зустрічаються з нашими очима. Наші очі захищаються, як можуть і виділяють сльозу, яка і змиває поверхні ока сторонні речовини.

Слід пам’ятати, що при контакті з водою, а значить і зі сльозою, ці летючі речовини утворюють, мізерну частку сірчаної кислоти. Тому не нехтуйте запобіжний засіб.