Чому черепахи довго живуть?
Відомо, що черепахи, представники загону плазунів, відрізняються довголіттям. Деякі види доживають до 200 років. Йдеться про гігантських черепах (слонова, або галапагоська), популяцію яких зафіксував ще Чарльз Дарвін в далекому 1834 року. Пропливаючи біля Галапагоських островів, вчений висунув світу приголомшливі факти: понад 245 тисяч особин і 14 різновидів черепах жили в цій місцевості. Сьогодні ж представники рептилій населяють найвіддаленіші куточки планети, а Галапагоські острови недарма називають черепашачими.
Скільки черепаха живе?
Чисельність популяції зменшилася майже наполовину, завдяки негативному впливу людського фактора. Залежно від виду, живе черепаха від 10 до 200 років . Сьогодні довгожителькою вважається гігантська черепаха Джонатан, яка переступила 180-річний рубіж. Багато її «колеги» не здатні стільки бачити світ. Балканські черепахи живуть не довше 90 років. Середземноморська і червоновуха черепаха існують приблизно 30-40 років. Незважаючи на ці особливості, плазуни завжди були і є об’єктом непідробного інтересу вчених і звичайних любителів тваринного світу.
Секрет довголіття черепах
Черепахи – досить унікальні тварини. Їх оригінальність проявляється не тільки в зовнішньому вигляді. Так, екзотики у них не відбереш: зморшкувата шкіра, маленька голова і великі, стовбуваті ноги. І все це поміщається під величезним, розписаним у вигляді мозаїки, панциром.
Особливий феномен собою представляють внутрішні органи плазунів. Черепасі властива тривала зупинка серця, а через деякий час тварина «воскресає» – «моторчик» знову безперебійно працює. Вчені досі ламають голову над цією загадкою природи, намагаючись знайти пояснення незаперечним фактам.
Сухопутні черепахи досить витривалі. Вони можуть перебувати без їжі і пиття більше року. Тривала голодування ніяким чином не впливає на їх самопочуття і роботу внутрішніх органів, функціонування систем. Вони як і раніше ведуть розмірений спосіб життя, ніжачись на сонці або ховаючись у тіні. До речі, температура тіла рептилій залежить від температурних умов, де вони проживають.
І нарешті, саме негарна зморшкувата шкіра ховає в собі загадку «вічної молодості» . Шкірний покрив захищає внутрішні органи і ніжніші шари епідермісу від негативного впливу ультрафіолету. Обмінні процеси в організмі черепах проходять як уповільнені кадри кінофільму.
Цікавий і той факт, що зовнішність сучасних черепах ідентична зовнішності їх далеких предків – жителів мезозойської ери. Далеко не кожен представник фауни може похвалитися такою схожістю. Всі ці факти провокують вчених на подальші дослідження дивного світу тварин, зокрема віковічних черепах.
