Хто такі морські коники?

Морський коник – кумедний морський мешканець, якого ти напевно бачив хоча б на картинках. Переміщається він в вертікапьном положенні. Разом з близькими родичками – морськими голками – морські коники утворюють сімейство ігловідних риб.

У морських коників немає луски, як у інших риб. Зверху тіло морського коника покрито кістковим панциром, що захищає його від небезпек. Цей панцир настільки твердий, що ви не зможете розчавити руками навіть сухого мертвого коника. Такий міцний скелет робить морського коника невразливим для хижаків, тому цю рибку зазвичай ніхто не чіпає.

Голова морського коника може рухатися вгору або вниз, але не може повертатися в сторони. Але зате його очі можуть рухатися незалежно один від одного, одночасно спостерігаючи за тим, що відбувається в різних напрямках від нього.

Морські коники здатні змінювати своє забарвлення під навколишній фон від дуже яскравою до майже білою. У деяких видів морських коників мімікрія * доведена до досконалості. Таку рибу, якщо вона сховається, важко відрізнити від водоростей.

Але найнеймовірнішої особливістю морського коника є те, що дитинчат народжує … тато! Про це вченим стало відомо тільки в минулому столітті. У самого заснування черевця самця морського коника, де немає захисного панцира, є великий шкірястий кишеню і щелевидное отвір. Самка відкладає яйця в кишеню, поки він повністю не заповниться, а поміститися в нього може більше 600 яєць. Внутрішнє покриття кишені стає схожим на губку, заповнену кровоносними судинами, які грають важую роль в харчуванні ікринок.

Через 1-2 місяці самець народжує крихітних малюків – точну копію дорослих особин. Маленькі ковзани видавлюються через отвір до тих пір, поки сумка не спорожніє. Іноді самець відчуває дуже сильні перейми, щоб виштовхнути останнього дитинча!

Новонароджених морських коники не називають «морським жеребцями», а просто «малюками».

* Мімікрія – здатність деяких рослин і тварин за допомогою форми і забарвлення маскуватися під навколишнє середовище.