Як відростити нову кінцівку? (частина 2)
Пошкодження спинного мозку, будь-якого життєво важливого органу або кінцівки роблять із здорового активного людини інваліда на все життя. Повністю розгадавши загадку регенерації нашого тіла, вчені зможуть дати таким людям другий шанс, попутно «втерши носа» ящіркам і жабам. Ми будемо жити значно довше, залишаючись при цьому здоровими і привабливими, і, нарешті, перестанемо боятися стоматолога… Причому головні кроки в цьому напрямку вже зроблено!
Нові руки і ноги
Доріс Платику, голова бостонської компанії «Ontogeny», впевнений, що одного разу ми зможемо запустити процес регенерації, навіть якщо і не зрозуміємо всі його деталі до кінця. Інструкція з вирощування нових органів і частин тіла спочатку записана в ДНК кожної з наших клітин, – нам просто потрібно змусити їх включити свою «суперсилу» і повторити те, що вони робили в процесі розвитку плоду. І чому раніше в пошуках «машини часу» ми не здогадувалися заглянути в самих себе?..
Фахівці «Ontogeny» не перший рік працюють над створенням засобів для надприродною регенерації. Першим у цьому ряду став нещодавно відкритий чинник зростання для стимуляції гена OR1, що відповідає зростання кісткової тканини. Цей ген допоможе при лікуванні складних переломів, коли дві частини зламаної кістки сильно не збігаються один з одним, і тому не можуть зростися. Часто в таких випадках кінцівку ампутують і замінюють протезом.
OR1 стимулює кісткову тканину таким чином, що вона починає швидко рости і заповнює собою проміжок між фрагментами зламаної кістки. Все, що потрібно від докторів, це подати сигнал, щоб кісткові клітини «зростали», а тіло і без зайвих підказок розбереться, скільки потрібно кісткової тканини і де. Цілком імовірно, що дана технологія скоро буде застосовуватися в Європі, Австралії та Сполучених Штатах.
Якщо подібні сигнали зростання знайти для всіх типів клітин, відростити нову ногу можна буде за допомогою декількох ін’єкцій. Однак палиця, як відомо, «про двох кінцях». З одного боку, ми можемо спритно «обійти» закони імунної системи і змусити ділитися клітини, яким ділитися «не положено». А з іншого боку, ми ризикуємо «зламати» той самий механізм, який відповідає за гальмування виникнення злоякісних пухлин! Втім, перебільшувати проблему теж не варто – адже імунітет треба буде відключати тільки в локальному ділянці тіла, на невеликий проміжок часу і виключно під наглядом лікарів.
Інша проблема (про яку йшлося в минулий раз) пов’язана з тим, що втрата кінцівки для будь-якого теплокровного істоти загрожує загибеллю від втрати крові, тому «залишити все як є» і терпляче чекати регенерації не вийде. Будь же вид медичного втручання завадить освіти «дластоми» і відновленню руки або ноги. Рішення, можливо, лежить в області військових розробок останніх років: чому б не використовувати рідкі медичні полімери, спеціально створені для надання першої допомоги серйозно пораненим солдатам?
Ще одна цікава проблема – це кількість часу, необхідне для вирощування нової руки або ноги. Коли у ембріонів починають рости кінцівки, диктують їх форму хімічні речовини легко поширюються по крихітному тілу. Та й невеликим істот на кшталт ящірок потрібно всього пара місяців, щоб виростити нову лапку. Але ж людина, нехай навіть не дуже високий, значно більше!
Лондонський вчений Джеремі Брокс вважає, що для вирощування нової кінцівки людині знадобилося б не менше 18 років. А ось Доріс Платику більш оптимістичний: «Я не бачу причини, з якої не можна відростити нову ногу за лічені тижні або місяці. Можна вирішити цю проблему, сформувавши дуже маленьку кінцівку, і потім почати її вирощувати».
Відновлення тканин і органів
Відомо, що з віком організм кожної людини втрачає свою здатність до швидкої регенерації пошкоджених тканин, властиву кожному з нас у дитинстві (і особливо на етапі ембріонального розвитку). Дослідження, проведені в лабораторних умовах на мишах, дозволили точно виявити унікальний ген Lin28a, відразу ж названий «фонтаном молодості».
При активації цього гена тканини дорослих особин гризунів регенерували з тією ж швидкістю, що й у молодих. Миші стають здатні не тільки до надшвидкісному загоєнню ран, але і до швидкого отращиванию вовни, яку вчені навмисно збрили. Останнє, на перший погляд, здається дрібницею, але і йому теж можна відшукати застосування. Чоловікам, звичайно, навряд чи сподобається голитися три рази в день, а от дівчата могли б вільніше експериментувати із зачіскою. І потім, технологія стала б у нагоді при розведенні ангорських кроликів, овець та інших шерстистих» тварин…
«Це звучить як фантастика, однак Lin28a може бути частиною оздоровчого коктейлю, який забезпечує навіть у людей похилого віку таку швидкість регенерації тканин, як у немовлят», – коментує відкриття Джордж Далею з дитячої лікарні Бостона, якому пощастило зробити відкриття цього дивного гена під час проведення досліджень раку. – «Надалі з використанням цього методу ми отримаємо можливість повністю регенерувати всі типи тканин і органів – навіть пошкоджений мозок».
Нова… посмішка!
Як було б здорово, якщо б втрачені зуби відростало! Адже після 40 років схильність до пародонтоз виникає у 80 відсотків населення планети… Подібну революцію в стоматології вже здійснили японські дослідники: система їх лікування заснована на генах, які відповідають за зростання фибропластов – тих самих тканин, що ростуть навколо зубів і тримають їх.
Як повідомляють вчені, спочатку вони перевірили свій метод на беззубою собаки і мавпи. Вони обробили десни тваринного речовиною, активізує потрібні гени, і через шість тижнів у пса прорізалися ікла. За словами дослідників, їх метод набагато дешевше протезування і вперше дозволяє повернути в прямому сенсі «свої зуби» величезному числу людей. Втім, буде ще краще, якщо ми взагалі перестанемо їх втрачати, правда? Час покаже…
