Як зшити плащ із соку

Каучук

Вік знайдених археологами скам’янілих залишків дерева гевея налічує не менше 3 мільйонів років. Секрет молочного соку, що стікав з надрізів його кори, був здавна знайомий індіанців Амазонії. Саме вони дали йому назву — каучук («кау» — дерево, «навчаю» — сльози). Першим європейцем, познакомившимся з цим полімером рослинного походження, був Христофор Колумб. Він зауважив, що індіанці намочував ноги в свіжий сік гевеї, який, завмерши, перетворювався в непромокальні «калоші». Обмазані їм кошика ставали вологонепроникними, а кулі, скачані з загустів каучуку, індіанці використовували для ігор, які нагадували футбол. Сучасна історія дослідження каучуку, а вірніше молочного соку — латексу, розпочалася у XVIII столітті, після того, як учені Лондонського ботанічного саду отримали паростки каучуконосів. Перші вдалі досліди з латексом провів шотландський хімік Чарльз Макінтош, який одержав на основі цього соку в 1823 році вологонепроникну тканина. З нового матеріалу почали шити непромокальні плащі — дощовики, які на честь винахідника стали називати «макинтошами».